【原創】文/攝影：孫成崗

秋天是銀杏最美的季節，一片片金黃的葉片掛滿枝頭，如同迎風飛舞的蝴蝶，又如一把把不斷煽動的金色小扇，在秋風中颯颯作響。遠看則是明艷耀眼的大片金黃，宛如燃燒著的一簇簇金色火焰，在藍天與草地間飛舞跳躍，給蕭瑟的晚秋涂抹上一筆暖暖的色調。而銀杏樹葉的隕落更會給人一種夢幻般的感動。唐代詩人王維把那種蕭蕭而下的金黃形容為“不知棟里云，當作人間雨”。

這種古老的樹種，有著“活化石”的別稱。它生長較慢，壽命極長，從栽種到結果約需40多年的時間，所以又名“公孫樹”——爺爺種了樹，孫子才能吃到它的果實。

通常我們把“白果”當成銀杏的果實，這是老祖宗告訴我們的常識。實際上常識未必就是真理。銀杏屬于“裸子植物”，根本不可能結果。所謂銀杏的果實，只是它的種子。種子掛在枝頭，掩映在一片亮麗的明黃之中，完全成熟后，便會墜落于地。用手輕輕一捏，就會冒出具有較強腐蝕性的糊狀液體，散發出一股刺鼻的酸臭，爛泥般的糊狀物包裹著的硬硬的橢圓狀種子才是白果。

原來，銀杏種子共有3層外皮，它的最外層是黃色的肉質皮，上有一層淡淡的白粉，叫“外種皮”；中間是白色堅硬的白果殼，即“中種皮”；硬殼內的白果仁外側則是一層紅色的薄膜，叫“內種皮”。外種皮中含有丁酸和己酸等多種揮發性物質，正是這些具有較強腐蝕性的物質使銀杏種子在成熟時散發出陣陣酸臭。古人對銀杏果的特性顯然早有所知，宋人張無盡的“玉纖雪腕白相照，爛銀破殼玻璃明”寫出了銀杏果外皮的特征，梅堯臣的“剝核手無膚，持置宮省曹”則告訴人們銀杏的表面具有較強的腐蝕性。

外種皮中的酸臭是銀杏種子的最好保護。一些消化能力強的動物，對這種臭味敬而遠之，而果子貍等動物吃下銀杏種子之后，只能消化掉白果硬殼外側的肉質部分，內部的白果則可以在堅硬的中種皮的保護下完好地被排泄出來，繼續繁衍生長。

　　白果不僅營養豐富，而且還具有藥用價值。據說它具有通暢血管、改善大腦功能、延緩人腦衰老、增強記憶力的功效，另外還可潤肺、定喘，對慢性咳嗽具有輔助治療作用。不過，白果有小毒，雖有營養也不可多食，吃多了，容易中毒，引起惡心、嘔吐等現象，因此服用銀杏果每天最好不要超過12粒。