古人曾說“三十而立、四十不惑、五十知天命”，這個“四十不惑”其中的“不惑”指的是什么？

?這句話出自《論語·為政》：

子曰：“吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”

孔子的話，大概是敘述自己一生求學(xué)歷程的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。但是孔子的總結(jié)是從十五開始，其實(shí)這也說明孔子說的“學(xué)”并非是大部分人認(rèn)為的知識，既然在《為政》篇里，這里應(yīng)該是指學(xué)習(xí)為政之道。

用現(xiàn)在的話說，就是學(xué)習(xí)怎么做官。又花了十五年時間，“三十而立”。在不斷地學(xué)習(xí)和碰撞中，到了三十歲左右，終于有了自己的一套行為準(zhǔn)則和未來想法。注意這個時期形成的想法已經(jīng)是在實(shí)踐中摸索出來的，不再是少年時期的空想。

然后來到四十歲左右的這個節(jié)點(diǎn)。

“四十不惑”，大部分理解的是到了四十歲，很多事情經(jīng)歷過，看開了，也不再糾結(jié)迷惑。那又何來的“五十而知天命”呢？四十不就知道了？其實(shí)這里的“四十不惑”，正是在而立之后的十年中的因?yàn)樽约旱牧⒄摗⒗硐牒同F(xiàn)實(shí)不斷沖突產(chǎn)生了人生的迷茫，在自身日積月累的努力量變之下，終于發(fā)生了質(zhì)變。

否定了而立時期的自己，并且發(fā)現(xiàn)學(xué)習(xí)的過程、人生的旅程就是不斷地否定自己。正所謂“人生如逆旅，我亦是行人。”每個時間段、即使是三十而立，看上去正確的遠(yuǎn)景描繪在自身知識不斷積累和突破中都會成為錯誤的過去。而孔子到了四十歲，大約了解到這種知識增量對過往學(xué)識的否定成為一種常態(tài)，而在為政中就是現(xiàn)實(shí)情況不斷地打擊他在而立之年形成的各種學(xué)問觀點(diǎn)。

四十不惑，是對這種變化、調(diào)整、失敗的求知過程不再感到迷茫。不再因?yàn)閷W(xué)問的走偏被打擊而喪失自我，清楚地知道只有不斷地加強(qiáng)學(xué)問積累，才能正確地找到自己的人生目標(biāo)。

此之謂“天命”。一個人一生的目標(biāo)，一生的使命。

孔子大概到了五十歲左右，就知道自己的“天命”了。這是一段艱苦地求學(xué)、發(fā)現(xiàn)自我、與天抗?fàn)帯⒆詈蠡砣氲赖倪^程。老子對道的追求，是自始至終的。而孔子對道的追求，是從逆天而行開始的，而這種通過命運(yùn)對自身不斷錘煉的過程就是儒家追求“德”的過程，雖然最終入道，但是講究的是“從心所欲，不逾矩。”也就是在規(guī)則之下的游刃有余，這在精神層面上要低于老莊的宇宙洪荒，天地逍遙，但是在現(xiàn)實(shí)人生中算是已經(jīng)做到了極致。

儒家的“道”，是道家的“德”之頂峰。不是道家之道，但是更具有現(xiàn)實(shí)意義。

所以“四十不惑”，實(shí)際上是一個人開始成熟，開始考慮人生的價值，不再限定在物質(zhì)資料和人世虛榮之中，開始對個人價值和社會價值做出評判，做出自我發(fā)現(xiàn)之旅的開始。

因?yàn)閴粝肱c人生的距離和矛盾，在而立之年后會在工作生活中凸顯得特別明顯。如果一個人，就這樣渾渾噩噩下去，相對來說還是快樂的。但是有一種人，會進(jìn)入比較高端的反思，而這種反思，是痛苦的。因?yàn)樗氖畾q了，還要反思自己前半生的路線，甚至認(rèn)識到完全是錯誤的，轉(zhuǎn)身去追求自己真正的人生價值。

這樣的人，是很少的。并不止于否認(rèn)社會財(cái)富，否認(rèn)現(xiàn)實(shí)生活。一個科研工作者，一個知識開拓者如果發(fā)現(xiàn)自己前半生的研究方向是錯誤的，基本上也不會有人愿意并敢于承認(rèn)，抽身尋找正確的方向。而“不惑”正是要不再糾結(jié)于是否衡量得失的狀態(tài)，該變則變，即使放棄所有都無所謂。

四十不惑，就是要做到學(xué)會選擇正確的學(xué)問和人生方向。跳出對自己前半生錯誤方向成就的不舍，并清楚認(rèn)識到這種放棄和調(diào)整是人生路上必不可少的選擇。這樣才能稱之為“不惑”，才有可能在五十歲的時候發(fā)現(xiàn)自己的人生價值。

當(dāng)然，這個只是孔子總結(jié)自身的路線和節(jié)點(diǎn)。每個人發(fā)現(xiàn)人生目標(biāo)的時間可能不一樣，但是學(xué)問、修行、人生的基本過程都是如此。

除非你對自己人生目標(biāo)不在乎。三十歲能穩(wěn)定地掙著錢了，養(yǎng)活人了，你就滿足了。這就沒有不惑，也不用知天命了。其實(shí)這樣的人生，確實(shí)是快樂的人生。

這就是“知足常樂”。

不過并不是求學(xué)問者的一生。對于有高遠(yuǎn)追求的學(xué)者而言，在人生逆旅中掙扎的一生，在思維困境中不斷突破的一生，才是真正有意義的人生。

五十而知天命，是不是太晚了呢？孔子五十歲左右才做了幾年官，隨后周游列國，推行自己的觀點(diǎn)。他找到了自己的人生價值，所以我們現(xiàn)在稱孔子，第一個就是“教育家”，又尊稱為“萬世之師”。

像孔子這樣能“五十而知天命”的，又有多少人呢？

真正的人，一輩子無非就圖活個明白。

所以又有言：“朝聞道，夕死可矣。”