又到了“五月榴花紅似火”的季節(jié)，在遙遠(yuǎn)的中國古代，石榴花歷來是文人們作詩吟詠的對象：“榴花浮酌，對文舉而無憂；葛蔓調(diào)弦，撫鍾期而有遇。”（《夏日登龍門樓寓望序》）看來，石榴花竟如萱草一般，也有著忘憂的作用了。
宋朝的五月是一段閑適的光陰。《武林舊事》里記載，宋人在五月，有各種各樣的活動：賞魚、摘瓜、泛舟、觀蘆葦、燒烤、采蘋……而其中最為應(yīng)景的，便是觀賞石榴花。
在古代文獻中，有這樣幾則關(guān)于石榴花的記載，對于我們了解石榴花的相關(guān)文化知識，有著重要作用：
《夜航船》：張騫使安石國十八年，得涂林種而歸，即安石榴也。
《夢梁錄》曰：榴花，有數(shù)種：單葉、千葉，色有數(shù)十樣。唐時孤山有此花，白樂天詩云：“山榴花似結(jié)紅巾，容艷新妍占斷春。色相故開行道地，香塵悔觸坐禪人。”
《嶺外代答》：石榴花，南中一種，四季常開。夏中既實之后，秋深復(fù)又大發(fā)花，且實，枝頭顆顆罅裂，而其旁紅英粲然。并花實折饤盤筵，極可玩。
從以上幾則文獻可以看出，石榴是漢代張騫出使“安石國”后帶回中原的，到唐代已經(jīng)廣泛種植，并且有了觀賞價值。它更適宜生長在南方，因為當(dāng)?shù)貧夂驕睾停梢运募?**。
不過，除了以上關(guān)于石榴花的來歷和生長狀況以外，石榴花還有以下4種用途。
1.藥用在中國醫(yī)藥文化里，各類花卉的花瓣都有著藥用價值，如《景岳全書》就記載了可以止鼻血的四種花卉：“石榴花瓣可以塞，蘿卜藕汁可以滴，火煆龍骨可以吹，水煎茅花可以吃。”
此外，《本草綱木》也對石榴花的藥用價值作了進一步的補充說明：“鼻血不止。用柏葉、榴花，共研為末，吹入鼻中。”
不過，石榴花在藥用價值上，也有著相關(guān)的禁忌。《云笈七箋》就說了：“凡服藥物，不欲食蒜、石榴、豬肝、犬肉。”大概這些食物屬性都偏熱，和其他藥物混合在一起，會產(chǎn)生不良的反應(yīng)。
2.裝飾所有的花卉都是女性的寵兒，石榴花也不例外。
《淳熙三山志》中有《簪榴花》一則，就談到了宋代婦女用石榴花作裝飾的風(fēng)俗：“婦女競插花，榴花為多，亦喜梧桐花。”這是說，宋朝的婦女喜愛以鮮花作為裝飾，不過相比其它花卉，石榴花和梧桐花兩種，更受她們的青睞。大概因為石榴花顏色鮮艷，屬于紅色偏橘調(diào)，比其它顏色的花朵更能夠提升皮膚氣色，所以更為古代婦女所喜愛。
明代的郎瑛也用詩歌的方式描繪了當(dāng)時依然流行的以石榴花作裝飾的風(fēng)俗：“一朵榴花插鬢鴉，君王長得笑時夸；內(nèi)家衫子新翻出，淺色新裁艾虎紗。”
這里用十分明亮的色調(diào)對比，給人造成一種強烈的視覺沖擊：石榴花是橘調(diào)亮紅色，插在烏黑油亮的頭發(fā)上，本來就已經(jīng)十分奪目了。更何況還穿著艾色的新衫呢！艾色是一種淺青綠色，這兩種顏色搭配起來，格外明艷動人。
3.胭脂除了裝飾作用外，古代有些地方的婦女干脆用它來作胭脂。《北戶錄》記載：“榴花叢生，端州山崦間多有之。其葉類藍(lán)，其花似蓼，正月開花，土人采含苞者賣之，用為燕脂粉。或時染布帛，其紅不下紅藍(lán)。”
至于石榴花如何用作胭脂，現(xiàn)在已經(jīng)不可考證了。也許是把新鮮的石榴花瓣采摘下來，用石杵搗成漿狀，盛在盒子里，要用的時候挑出來一點？或者是把吸附力強滲透力強的紙張浸泡在石榴花漿里，需要時取出一張，在嘴上一抿即可？
這些有趣的舊事，現(xiàn)在的我們也只能回想?yún)s無法回去了。
4.釀酒想來，石榴花最受文人歡迎的，就是釀酒的作用了吧。在唐宋時期，嶺南一代的少數(shù)民族，都有用石榴花釀酒的風(fēng)俗。《宋史》就曾記載道：“黎洞，唐故瓊管之地，在大海南，距雷州泛海一日而至。其地有黎母山，黎人居焉。……人飲石汁，又有椒酒，以安石榴花著甕中即成酒。”
這段話說的是，在唐宋時期，海南的黎人喜歡把石榴花放在甕中密封起來，過一段時間之后，就成了“椒酒”。
不過，在《南越筆記》中，又是另一番說辭：“又有酒花，以石榴花著甕中，經(jīng)旬而成，其曰荔枝酒，則土人赍持釀具，就樹下以荔枝釀酒，一宿而成者。”
雖然石榴花也參與到釀酒的過程中，但顯然荔枝的味道更濃，因此，石榴花雖為配方之一，卻沒有姓名，這種酒名叫“荔枝酒”。
不過，好在我們的古代文人還是喜歡石榴花的，在很多詩作中，石榴花就是他們心目中的釀酒神器。如《藝文類聚》說，梁元帝劉生詩曰：“任俠有劉生，然諾重西京，扶風(fēng)好驚坐，長安恒借名，榴花聊夜飲，竹葉解朝醒，結(jié)交李都尉，遨游佳麗城。”寫一個名叫劉生的大俠，喜歡喝榴花酒，十分豪邁。而宋代文人歐陽修，在喝不到榴花酒時，也難免倍增愁緒了：“憂煎病患，常以為苦，思效榴花之飲，不可得也。”
