如果要在現(xiàn)代漢語中找一對最為糾結(jié)難辨的詞，則非“作”與“做”莫屬。在普通話中，“作”與“做”發(fā)音相同，詞義纏夾，如何區(qū)分至今眾說紛紜。王力先生在《漢語史稿》中說這兩個字是一對駢詞，一個詞的舊形式和新形式同時存在就構(gòu)成駢詞。駢詞雖同出一源，但由于各自發(fā)展，意義時或分歧，分工也各有不同。同一個時期，舊形式往往只殘存在書面語言里，而新形式則出現(xiàn)在口語中，如“呼”與“喚”，“逆”與“迎”，“域”與“國”，“觀”與“看”。“作”與“做”即是一對駢詞，“作”早出，“做”晚出。

“乍”是“作”的初文，“乍”為會意字，甲骨文和金文皆上邊從刀，下邊從卜。《儀禮》有“卜人坐作龜”之語，此字正是卜人用刀刮削鉆刻龜骨，然后灼燒之，視其裂兆進行占卜之意，故其本義指***卜龜。后“乍”為引申義所專用，便另加意符“亻”寫作“作”，讀為zuò。***卜龜是占卜的開始，故“作”既有***之義，又有起始之義。《廣韻·暮韻》：“作，造也。”《周禮·考工記序》：“作車以行陸，作舟以行水。”用的是***義。《廣雅·釋詁一》：“作，始也。”《老子》第六十三章：“天下難事，必作于易；天下大事，必作于細。”用的是起始義。由開始又引申為興起、產(chǎn)生，《說文解字》：“作，起也。”《易·乾》：“云從龍，風(fēng)從虎，圣人作而萬物睹。”又引申為振作，《左傳·莊公十年》“曹劌論戰(zhàn)”一節(jié)：“夫戰(zhàn)，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭。”進而引申指起立，《論語·子罕》：“子見齊衰者、冕衣裳者與瞽者，見之，雖少必作，過之必趨。”《論語·先進》：“鼓瑟希，鏗爾，舍瑟而作。”用的都是此義。又指勞動、工作，《樂府詩集·雜歌謠辭·擊壤歌》：“日出而作，日落而息。”由此引出一個詞“作息”，指工作和休息，如按時作息、作息制度。進而引申為當(dāng)成、作為，《孔雀東南飛》：“君當(dāng)作磐石，妾當(dāng)作蒲葦。”又引申為裝，元蕭德祥《殺狗勸夫》：“教那廝越妝模，越作勢。”“扭捏作態(tài)”“裝模作樣”用的也是此義。由開始***又引申指創(chuàng)作、創(chuàng)造，《論語·述而》：“述而不作，信而好古。”《孟子·梁惠王上》：“仲尼曰：‘始作俑者，其無后乎！’為其象人而用之也。”由創(chuàng)作又引申指作品，如佳作、成功之作。

“作”讀zuō時，指從事***的場所，如作坊、小器作。也指從事某種手藝的人，《京本通俗小說·碾玉觀音》：“我是碾玉作，信州有幾個相識，怕那里安得身。”

因為“作”承擔(dān)的義項非常多，需要為其減負，最遲在晚唐五代，專門造了“做”字來承載“作”的“為也”“造也”義。《說文》及唐時字書中并無“做”字，宋丁度《集韻》：“作，宗祚切，造也，俗作做。”明張自烈《正字通》：“做，俗作字。”清顧炎武《音學(xué)五書》引《玉篇廣韻指南》：“做字，《（玉）篇》《（廣）韻》無此字，俗自撰。”所以說“做”是“作”分離派生出的后起的俗字和分別字。“做”為會意字，從人從故。從人，是因“做”的活動乃人之所為；從故，是因“故”的本義是“使之從事”，所以“做”在干、從事這類意思上承接了“作”的用法，但不用于興起、起始等義。“做”有***義，如做衣服、做張桌子。也有創(chuàng)作義，如做文章。也表示從事某種工作或活動，如做工、做生意。或是舉行慶祝或紀念活動，如做滿月、做壽。有充當(dāng)、擔(dān)任義，如做父母的、做官。也有當(dāng)作義，如這篇文章可以做教材。還指結(jié)成某種關(guān)系，如做夫妻、做親。也可以指假裝出某種模樣，如做鬼臉、做樣子。

因為“做”“作”為同源詞，有著藕斷絲連的關(guān)系，它們的義項也彼此交纏，難以厘清，比如既可以說“做報告”，也可以說“作報告”；既可以寫成“做證”，也可以寫成“作證”；既可以寫成“做秀”，也可以寫成“作秀”；既可以說“做聲”，也可以說“作聲”。不少語言學(xué)家試著為二者作一分別。呂叔湘先生認為“作”與“做”的區(qū)別還是用“文”和“白”做標(biāo)準，他在《現(xiàn)代漢語八百詞》中講道：“習(xí)慣上，具體東西的制造一般寫成‘做’，如‘做桌子、做衣服、做文章’，抽象一點的、書面語言色彩重一點的詞語，特別是成語里，一般都寫成‘作’。”“作”的意義重點在“創(chuàng)”，是開創(chuàng)、創(chuàng)造，更宜用于精神產(chǎn)品，動作性不強，一般不生產(chǎn)出具體實物。“做”的意義重點在“制”，更宜用于物質(zhì)產(chǎn)品，動作性較強，多生產(chǎn)出具體實物。呂先生認為，分不清該用哪個字的時候都可以寫成“作”，從分別字與本字的關(guān)系、從文字學(xué)的角度看，分不清用法時寫成本字不會出錯。甚至有人認為“作”與“做”分不清，干脆統(tǒng)一用“作”，以避免糾纏。但現(xiàn)實的語用情況是“作”與“做”屬于使用頻率比較高的常用字，大多數(shù)情況下人們還是區(qū)別對待的。它們的義項既有交叉又有相互獨立的部分，有許多詞用不同的字意義完全不同，如“作客”與“做客”，“作法”與“做法”，“作成”與“做成”。

現(xiàn)在有些語言學(xué)家提出一套妥協(xié)方案：首字是zuo的動賓詞組，全用“做”，比如：做貢獻、做手術(shù)。首字是zuo的雙音節(jié)詞及成語、俗語等固定結(jié)構(gòu)中，按習(xí)慣用法，比如：作品、做親、天作之合、小題大做、作威作福、白日做夢。末字是zuo的雙音節(jié)詞或三音節(jié)詞，全用“作”，比如：認作、叫作、讀作、寫作、稱作。這個方案也存在許多問題，想要推廣也非一朝一夕之事。

但在黃縣話中，“作”與“做”的區(qū)分相對要簡單很多，因為黃縣話把“做”讀成“zòu”，與“作”韻母不同，一聽就聽出來了。呂叔湘先生在《關(guān)于“的、地、得”和“做、作”》一文中說：“‘做’和‘作’本來是一個字。古代只有‘作’，是個入聲字，后來在說話中變成去聲，可是讀書音還是入聲，就有人造出一個‘做’字來代表說話的去聲字音。”在很多方言中，“做”與“作”的讀音都是不同的，黃縣話只是區(qū)分得更加明顯而已。并且黃縣話里用“做”的地方特別多，做鞋、做襖、做褲兒、做衣裳、做針線、做營生、做買賣、做假賬、做鬮兒、做記號、做飯、做菜、做雞、做魚、做酒、做醋、做醬、做藥、做芝麻糖、做黑粉兒、做餑餑、做片片、做火燒、做干糧、做桌兒、做凳兒、做馬扎兒、做木匠活兒、做石頭、做樹盆、做頭發(fā)、做個引火兒、做媒、做伴、做媳婦兒、做閨娘，都要用到“做”。“做嘴”就是普通話里親吻的意思。給人當(dāng)小老婆黃縣話叫“做小嘞”。屋脊是一座房屋的眉眼，非得有經(jīng)驗的老瓦匠才能建造，黃縣話稱作“做脊”。嬰兒剛學(xué)會擠鼻兒弄眼叫“做故事兒”“做丑關(guān)目”。做媽媽的生氣了會罵孩子：“我能把你做一下打死不做兩下。”別和他（她）計較，別和他（她）一般見識，叫作“你別和他（她）做一樣嘞”。男盜女娼黃縣話叫作“做賊養(yǎng)漢”，光想好事叫作“做夢說媳婦”，虛應(yīng)故事叫“真能做樣兒”，得過且過叫“做一天和尚撞一天鐘”，兩可之間叫“這件事成不成還做兩句話說”。黃瓜、蕓豆老了可以“做種”，這個詞兒還可以用到人身上，老爺兒們逗弄小小廝，會掐著小雀兒問：“這個好做什么？”標(biāo)準答案是“好做種”，所以說一個人“不是人做嘞”是很嚴重的罵人話。電影《集結(jié)號》里谷子地掛在嘴邊的一句話就是“揍性”，就是德行、樣子的意思，我懷疑應(yīng)該寫作“做性”。客人上門，必攜禮品，按規(guī)矩也必定要回禮兒，送客之際，主人要給，客人推拒，要近乎程式化地“廝兒捰兒”地一番，這時主人必說的一句話就是：“你這是做什么？！”兩個人要打架，強勢一方必定帶著威脅性的口吻質(zhì)問對方：“你待做什么？！”（用文一點的話表達就是“你意欲何為？！”）設(shè)計害人叫“做手腳”“做扣兒”，比如：你小心這是他做嘞扣兒。假借某種名義行事叫“做幌兒”，比如：他成天拿兒寫作業(yè)做幌兒，躲屋里玩手機。找個理由、借口叫“做由兒”，比如：一讓你干活，你就拿寫作業(yè)做由兒。“做引兒”一是指做發(fā)酵的媒介，比如：她去要了塊老面做引兒。二是指由此引起彼的事物或話語，比如：他是想拿這事做引兒找你嘞別扭。簽訂契約叫“做字兒”，比如：我把房兒賣嘍，前兩天剛做嘞字兒。“做事兒”指有紅白喜事要辦酒席，比如：她家這兩天要做事兒。活沒干好別人指責(zé)你“沒好做兒”“什么做手兒？”干不好用黃縣話說就是“做不到好處”，比如：我以前沒做過面魚兒，怕做不到好處。黃縣有句俗語叫“買賣好做，伙計難佮”，說明與人共事之難，這也是很多企業(yè)干著干著干黃了的原因。

黃縣話用“作”的地方不多，這說明唐宋以后“作”“做”分化明顯，高人雅士寫文章或轉(zhuǎn)（zhuǎi）文時多用“作”，而下里巴人日常用語多用“做”。“作孽”就是造孽，“作死”就是自尋死路，就像網(wǎng)上說的，“不作死就不會死（Nozuonodie）”。網(wǎng)上形容一個人成熟，會說“人不作，話不多，事不拖”，可謂精辟。形容一個人壞到極點會說他“作黑”“作黑六道嘞”。形容一個人男女關(guān)系比較隨便會說其“作風(fēng)不好”。

上海話用“作（zuō）”來形容上海女人，就是有點嬌縱任性的意思，整天想這要那，這也不稱心，那也不滿意，以折騰別人為主，稍帶著折騰自己。這其中也有要吸引別人的注意之用意在。黃縣話讀作zuǒ，多用來形容小孩子調(diào)皮闖禍，比如：小廝兒能作；讓他作死嘍；你成天光知道胡作。“作弄人”就是捉弄人，“作窮兒”就是胡糟蹋、不好好過日子。“作索”有浪費的意思，比如：你別作索東西。有故意愚弄人的意思，比如：你這是作索老實人。有事情辦砸的意思，比如：這事叫你辦嘞，真是作索稀嘍。還有侮辱、糟踐之意，比如：那閨娘讓人作索嘍。“作登”有糟蹋、鬧騰之意，比如：你就作登吧。這幾個地方“作”都讀作zuǒ，但是在普通話中，“作”只有zuō、zuò兩種讀音，那zuǒ的讀音是如何來的呢？這就要從“作（zuò）料”“佐（zuǒ）料”這兩組詞說起。《現(xiàn)漢》（第1-6版）“作料”一詞的釋義都沒什么變化：“烹調(diào)時用來增加滋味的油、鹽、醬、醋和蔥、蒜、生姜、花椒、大料等。”而“佐料”一詞收錄較晚，在《現(xiàn)漢》（第6版）才出現(xiàn)：“面食、菜肴做成后或臨吃時所加的調(diào)味配料。”也就是說，“作料”側(cè)重***進行中尚未完成，在正在烹調(diào)的未熟的食物中放置，是炒菜用的；而“佐料”側(cè)重***完成，也就是在熟食中放置，相當(dāng)于蘸水。但在實際的語用過程中，二者的用法極其混亂，有把烹調(diào)時放入的調(diào)味品稱作“佐料”的，還有把做熟后臨吃時所加的調(diào)味品稱作“作料”的，所以《現(xiàn)漢》（第7版）將這兩個詞的釋義重新做了調(diào)整，“作料”釋為：“①烹調(diào)時用來增加滋味的油、鹽、醬、醋和蔥、蒜、生姜、花椒、大料等。②面食、菜肴等做成后或臨吃時所加的醋、醬油、香油和蔥、蒜、生姜等調(diào)味配料。”“佐料”釋為：“作料②。”“作料”的義項涵蓋了“佐料”，這是比較符合語言事實的。從出現(xiàn)時間上看，“作料”最早見于明代，湯顯祖《邯鄲記》第八出：“小子光祿寺廚役，三百名中第一，刀砧使得精細，作料下得穩(wěn)實。”而“佐料”最早見于清末民初徐珂的《清稗類鈔·飲食·面》：“通常所食之面……皆以火雞、火腿、雞絲、蝦仁、醋魚、黃魚、蟹肉為佐料。”為什么已經(jīng)有了“作料”還要造出一個同義詞“佐料”呢？原來“作”是清入聲字，在有些方言中讀作上聲zuǒ，與“佐”同音，所以時間長了，就把“作料”寫成“佐料”了（再加上有“佐餐”“佐酒”之類的詞在那里比著，寫成“佐料”感覺更文雅一點）。黃縣話里不少“作”讀作上聲，這都是由古代的入聲字分化來的。

普通里有些帶“做”或“作”的詞單憑讀音是無法分辨的，只能根據(jù)語境來區(qū)分，而黃縣話毋須如此。“作客”是去訪問別人，自己當(dāng)客人，比如：作客他鄉(xiāng)。而“做客兒”是指過分謙讓拘謹，有些放不開，比如：你到這兒還做客兒啊。“作法”指道士施行法術(shù)，比如：他請兒個老道兒來家作法。“做法”指***物品或處理事情的***，比如：這道菜嘞做法我一看就明白嘍。“做作”指故意作出某種表情、腔調(diào)而顯得虛假、不自然。這幾組詞黃縣人一聽讀音就知道是“做”還是“作”，詞語的不同含義也可直接區(qū)別開來。

正因為“作”“做”在黃縣話中不同音，所以可以根據(jù)黃縣話的語用材料來考察普通話中二者的分合，或許能起到他山之石可以攻玉的效果，如《現(xiàn)漢》（第7版）中“做主”一詞，黃縣話一般說成“作主”，“做人”“做工”“做東”“做派”“做事”“做證”“好吃懶做”“一不做二不休”同樣如此。有些普通話用“作”的地方黃縣話卻用“做”，如有個成語叫“作繭自縛”，黃縣話則說蠶“做繭”，比如：有個蟲兒在墻角上做兒個繭兒；還有個成語叫“弄虛作假”，黃縣話則說成“做假”，比如：這是他倆兒在一塊做嘞假；唐秦韜玉《貧女詩》：“苦恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳。”用黃縣話說則是“做嫁衣裳”。不過隨著近些年普通話的強勢，年輕一代口中的“做”已經(jīng)逐漸與“作”同流合音了，要想很準確地區(qū)分“作”“做”已經(jīng)越來越難了。