記者|唐俊
近日，湖北恩施、四川成都先后宣布，“國內首條空鐵”將在當地率先商業運營。
6月6日，湖北恩施青云崖空軌旅游觀光線正式開工建設。《湖北日報》報道稱，該線路預計明年5月正式掛車運營，將成為“全國第一條空軌商業線”。
6月9日，《成都商報》報道，正在建設中的成都大邑空鐵線將于今年底建成，預計于明年初正式開通運營，并稱這是“全球首條新能源旅游空鐵試驗線”。
誰成為第一，誰就能獲得更大的關注度。除了城市之間的競爭，“第一空軌”背后還隱藏著兩地空鐵研發企業之間的博弈。
什么是空鐵空鐵和空軌雖然叫法不同，但本質上是同一種軌交制式，都屬于懸掛式單軌。
與常見的軌道交通形式不同，懸掛式單軌只有一根軌道梁，列車懸掛在軌道上行駛，因此又被稱為“空中列車”。
雖然空鐵在中國還是一個新概念，但懸掛式單軌的歷史已有上百年。1901年，世界上首條懸掛式單軌在德國投運，至今仍在正常運營。日本千葉也有懸掛式單軌運營。
中國目前還沒有商業運營的懸掛式單軌，但重慶和蕪湖都有同屬于單軌系統的跨坐式單軌，已運營多年。跨坐式單軌也只有一個軌道梁，不同之處是列車在軌道上方行駛。
正在爭第一的兩個懸掛單軌項目中，成都空鐵項目由中唐空鐵集團負責，恩施空軌項目則由中鐵科工集團負責。
中鐵科工提供給界面新聞的材料顯示，正在修建的湖北恩施青云崖空鐵旅游線全長2.1公里，設車站3座，列車將采用2節編組，定員170人。
中鐵科工表示，公司通過高校合作、人才引進等方式組建研發團隊，耗時兩年，形成了具有自主知識產權的懸掛式軌道交通系統成套技術，掌握一系列核心技術，已申請專利40項。
中唐空鐵的技術則由西南交通大學提供。界面新聞從參與該項目的西南交大牽引動力國家重點實驗室研究員、總工程師蔡成標處了解到，他們花了約5年的時間完成研發。據《四川日報》此前報道，西南交大團隊同樣擁有完全自主知識產權。
蔡成標對界面新聞表示，成都大邑空鐵長約11公里，運行速度約60公里，采取電池供電方式，用鋰電池包代替高壓電為列車提供牽引動力，在世界上屬于首創。
空鐵懸掛于空中，如果發生故障停車，乘客如何疏導到地面，是必須考慮的問題。西南交大團隊的處理方式是，為列車配備救生充氣滑梯及救生滑筒，以備故障時疏散人員至地面。同時，車輛采用的設施設備均具備阻燃能力，排除車輛自燃的一切因素。
蔡成標對界面新聞表示，不同制式的軌道交通有各自的優勢。空鐵屬于小運量軌道交通，建設成本低于輕軌和地鐵，約為1億元/公里。空鐵的占地面積也更小，可以將立柱置于綠化帶中，適用于旅游景區、機場接駁、中小城市交通運輸等場景。
據《成都商報》記者6月初實地探訪，大邑空鐵一段長約500米的空鐵軌道已經建成。
多方競逐，但進展緩慢事實上，除了成都和恩施，河南開封、山東青島也已建成試驗線，其中開封自貿區的空鐵示范線由北京中建空列集團有限公司研發，青島的空鐵試驗線由中車青島四方股份公司研發。目前，兩地空鐵均未正式商業運營。
此外，公開報道顯示，2016年，陜西韓城和貴州黃果樹景區均舉行了空鐵開工儀式，但至今沒有下文。
根據2018年國務院下發的《關于進一步加強城市軌道交通規劃建設管理的意見》，城市軌道交通系統，除有軌電車外，均應納入城市軌道交通建設規劃，并履行報批程序。
空鐵作為懸掛式單軌，屬于城市軌道交通系統范疇，按規定需要報批，因此目前各地空鐵均以旅游線或者試驗線的名義修建。例如，恩施的青云崖空鐵旅游線全長僅2.1公里，且全程位于景區內，符合旅游線的標準。
相比之下，成都大邑空鐵面臨的合規問題更加復雜。大邑空鐵長約11公里，不完全在景區之內，而且計劃對接大邑火車站，除旅游人群外，也會承接縣內的常規交通客流，具有一定的城市交通功能。
界面新聞記者查詢國家發改委去年批復的《成都市城市軌道交通第四期建設規劃（2019-2024年）》，并未發現其中包括大邑空鐵線路。
記者致電成都市發改委基礎設施建設部門，就大邑空鐵是否進行過審批一事咨詢，工作人員稱需了解情況后再進行答復。截止發稿，記者未能再接通該部門***。
界面新聞從接近中唐空鐵的人士處了解到，中唐跟很多城市有過接觸，但由于規劃、審批、資金等方面不順暢，這些城市基本上都處于觀望狀態。
比亞迪研發的新型軌道交通“云軌”也面臨類似的問題，雖然在多地動工修建，但均因沒有取得批文，不得不叫停。目前，四川廣安、廣西桂林等地的云軌項目均處于停工狀態。
不過，6月10日，成都與西南交大簽署戰略合作協議，表示將推動新制式城市軌道交通試驗線及項目加快落地，空鐵正屬于這一范疇。
據兩地官方媒體報道，成都大邑空鐵將于明年初運營，恩施旅游空鐵將于明年5月掛車運行。但兩地能否如期投運空鐵，仍充滿變數。中國第一條商業運營懸掛式單軌將落地何處，現在還無法下判斷。
