澳大利亞新南威爾士州的地***院，審理了一件匪夷所思的案件，案件發生在2010年，在當時一名17歲的女孩Petra在和媽媽發生爭吵之后離開家，走到一片灌木叢時被叔叔Frank一把抱住，并拖到了汽車后座上，侵犯了侄女Petra。盡管大多數這類案件都是熟人作案，但是親叔叔侵犯侄女的事情還是震驚了警察。

而在隨后的審理過程中，警察們又發現了不同尋常的事情，Frank不僅僅是Petra的叔叔，還是他同父異母的哥哥。事實還不僅如此，隨著案件的一步步進行，人們發現這個家族都是近親結婚的產物。

據調查發現，該家庭一共有38個成員，但是這個家庭中至少有15個人都是近親繁殖的后代，其中有12個未成年的孩子呈亞健康狀態。

其實，近親繁殖家族這種事情在歷史上并不罕見，比如：提出進化論的達爾文家族，他的家族長期以來就是從近親中選擇結婚對象。

英國***大學的自然史教授詹姆斯·摩爾研究達爾文的家譜發現，這個家族的成員長期以來只有兩個姓氏：達爾文，威治伍德。正常情況下，應該有許多姓氏，因為會有不同姓氏的女性嫁入到該家庭。

通過達爾文的家譜會發現，達爾文的外祖父的結婚對象是自己的堂妹莎拉，一共生育了8個子女，其中大女兒嫁給了羅布特.達爾文，他們的兒子就是大名鼎鼎的查爾斯.達爾文；另一方面，達爾文本人也近親結婚，他娶的就是自己的表姐艾瑪，一共生育了10個子女，其中3人夭折，3人不育。

達爾文的妻子艾瑪是虔誠的宗教徒，她錯誤地把自己孩子的死亡歸結為達爾文不信任宗教，由此產生了很多負罪感。達爾文雖然提出了進化論，并且在同一時期孟德爾提出了生物遺傳規律，但是進化論和遺傳學都屬于剛剛起步狀態，人們并沒有意識到近親的危害。

事實上，達爾文家族之所以長期和威基伍德家族聯姻，主要原因是兩家門當戶對。

達爾文家族和威基伍德家族都非常有錢，有人算過達爾文結婚時父母和岳父母贈送的財產，就可以保證他們衣食無憂過一輩子。不僅如此，達爾文和威基伍德家族的社會地位也非常高，達爾文家族中至少有10人都是英國皇家學會的成員，其中還有一位曾經做過宮廷御醫，地位非常顯赫，可能是為了保證顯赫的地位所以兩個家庭才會經常相互通婚。

只是相互通婚也為該家族的覆滅留下了隱患，研究人員研究發現，自達爾文外祖父輩開始的3代人62人中，一共有38人沒有后代，這也使得原本顯赫的兩個家庭人口越來越少，影響力也越來越小。

更重要的是，近親結婚也折磨了達爾文的一家，不僅造成達爾文多個子女夭折，多個子女不育，就連達爾文本身都患有多種疾病，一生的身體都非常虛弱，這也是他長期蝸居在莊園里，很少外出的原因。

可能正是因為近親結婚的悲劇在自己家族上輪番上演，給了達爾文一些提示，以至于達爾文曾經給英國議員約翰·盧伯克寫信，建議***大規模開展人口調查，研究家族頻繁近親結婚與后代健康的關系，但是這一要求遭到了拒絕。

不過達爾文并未放棄研究近親結婚的危害，他在晚年一直在致力于研究生物的遺傳規律，并在《物種起源》發表的9年之后，提出了自己的遺傳假說：泛生論，泛生論認為每個細胞都有微芽，比如：心臟能產生心臟微芽，血液能產生血液微芽，最終所有的微芽都會匯聚到父母的生殖細胞之中，然后受精時遺傳給下一代。

當然現如今我們知道，泛生論并不正確，不過泛生論的提出也說明了達爾文開始思考家族的“詛咒”，并試圖從遺傳學中找到答案。

只不過達爾文并不知道，和他生活在同一時期的孟德爾已經解開了生物的遺傳規律，并將自己的研究寄給了達爾文，只是達爾文在當時已經聲名顯赫，寄給他的信件非常多，他并沒有注意到這份信件。

通過遺傳學規律，后人終于搞清楚了生物是如何將自己的性狀遺傳給下一代，以及近親結婚的后代為什么容易出現遺傳疾病。正是因為如此，各國才出具法律禁止人們近親結婚。

像達爾文家族這樣多次出現近親結婚的家族越來越少，也正是因為如此，澳大利亞38人近親結婚、***的事件一經曝光引起了很多人的注意，他們也因此而受到法律的制裁。如果時間跨度足夠大，并且也沒有人來曝光和監管，勢必會引起反噬，這個家族很可能會像哈布斯堡王朝那樣，最終沒有任何的子嗣，而斷子絕孫，徹底消失。