甲由是雜食性蟲豸，取食普遍。百般食物，囊括面包、米飯、餑餑、葷素熟食物、瓜果以及飲料等，更加喜食香、甜、油的面制食物。
甲由嗜食用植物油脂，在各培植物油中，香麻油最具迷惑力，有些場合稱甲由為“偷油婆”。在食糖中，紅糖、飴糖的迷惑力最強。
各別品種甲由的食性也有分辨。德國立小學蠊愛吃發酵的食物和飲料，愛喝啤酒；美洲大蠊喜食陳腐的無機物；澳洲大蠊以植被性食品為主。水對甲由的存在比食品更為要害。甲由本領渴更能忍饑，不妨一個月不喝水，更不妨三個月不吃貨色（指在有水的前提下）。
美洲大蠊在只給干食不給水的情景下，雌蟲能存活40天，雄蟲能存活27天。反之，即使有水無食，則雌蟲能存活90天，雄蟲能存活43天。甲由在沒有頭的情景下仍舊不妨成活一周。無頭甲由不過由于沒有嘴喝水而被渴死。當居于卑劣的情況前提下，無食又無水時，甲由間會爆發彼此殘食的局面，大吃小，強吃弱，更加是方才蛻皮的蟲子，不許轉動，浮皮又嫩，就成了競相爭食的獵物，以接收尸身中的水份來保護存在。
