玄幻乃網絡文學，文體光怪陸離如穿越、東方玄幻、修真仙俠、高武，甚或改編電影動漫等等不一而足，稱謂繁雜混亂難以定性。最終逐漸地歸納為一個詞匯——玄幻，玄幻是奇幻中在東方神話方面再創新或融入其他奇幻題材的一類小說題材。其中，高武是新型崛起的一類玄幻小說，指的是高術神通，破壞力強大的一種修真小說，區別于低武、中武，例如金庸的小說里是低武，黃易的則是中武，而動則毀天滅地的屬于高武。玄幻推動了中國網絡文學的興起和繁榮，從《小兵傳奇》到《斗破蒼穹》，從《飄渺仙塵生死錄》到《踏古誅天》，玄幻網文經歷興起、初步繁榮、再突破創新三個時期。在未來，隨著更多具有突破性的作品推出，玄幻小說的繁榮才剛剛開始，遠未結束。

所謂玄幻這個詞匯，最早來源于黃易的作品。2000年左右，雨后春筍般冒出諸多網絡文學，文體光怪陸離如穿越（穿梭時空到另外的時代，到另外的星球甚或宇宙等）、科幻（包括類似日本漫畫哆啦A夢一類無有科學依據的狂想，但是‘偽科幻’這個詞匯卻又不適合）、西方魔幻、武俠（尤其現代武俠），甚或改編電影動漫等等不一而足，稱謂繁雜混亂難以定性。最終逐漸地歸納為一個詞匯——玄幻。玄幻小說并不是與奇幻小說以及科幻小說有著嚴格的界限，雖然國內很多喜歡傳統意義上的奇幻小說（如：魔戒、迷失的大陸）和嚴謹的科幻小說（如：基地、三體）的讀者認為在網絡上以雨后春筍的速度出現的“玄幻小說”中偏科幻和偏奇幻的作品不應該劃分在這兩類小說中，但是很多玄幻小說從嚴格意義上來講還是和科幻小說奇幻小說有極大的重合性。幻想文學分為兩大類，即幻想小說與童話。就幻想小說而言，又分為三大類，即科幻小說、魔幻小說和奇幻（玄幻）小說。

科幻，科幻即是科學幻想，科幻的定義眾說紛紜，莫衷一是，尺度差異極大。比較接近的是：“用幻想藝術的形式，表現科學技術遠景或者社會發展對人類影響。”其中最廣義的一種認為：“只要故事中含有超現實因素，便可算作科幻作品。”

科幻小說（英語簡稱：Sci-Fi）全稱科學幻想小說，直譯應為科學虛構小說（英語全稱：ScienceFictionNovel），是一種起源于近代西方的文學體裁。其定義為在尊重科學結論的基礎上進行合理設想。而創作出的文藝，一般認為優秀的科幻小說須具備“邏輯自洽”、“科學元素”、“人文思考”三要素。當下以敘事為重點，追求人文思考已成為科幻小說主流，國內科幻小說還呈現出輕科學偏文藝的趨勢。值得注意的是，中國各大主流網絡文學平臺上的所謂的科幻分類下的小說很少完全具備以上三要素，其細分類型與受眾跟本詞條所定義科幻小說均有極大差別，也不受中國科幻界和世界科幻協會的認可，屬于網絡文學的一個分支。

科幻片是類型片的一種，該類作品采用科幻元素作為題材，以建立在科學上的幻想性情景為背景，在此基礎上展開敘事的影視作品。科幻片所采用的科學理論并不一定被主流科學界接受，例如外星生命、外星球、超能力或時間旅行等等。科幻電影常常使用可能的未來世界作為故事背景，用宇宙飛船、機器人或其他超越時代的科技等元素彰顯與現實之間的差異。許多科幻電影會表現出對于政治或社會議題的關注，以及哲學方面對人類處境的探討。一些科幻電影是從科幻文學作品改編而成，但科幻電影會注重擷取其中的文學或人文方面的元素，而無視科幻文學比較注重的科學嚴謹性和邏輯性，兩者不可相提并論，同樣的標準不能同時適用于科幻小說和科幻片。

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