強有三個讀音，讀作qiáng的時候，可以表示強大、強壯、強有力；讀作qiǎng的時候，可以表示勉強、牽強；讀作jiàng的時候，則可以表示倔強、強嘴。

強是一個形聲字，在戰國時期，秦簡和楚簡中的強有著不同的寫法，《說文解字》收錄的小篆字形則從蟲弘聲，而其收錄的籀文，則顯示強從?從彊，下面是兩只蟲，上面是彊，彊與強同音，這應當是強字的繁體異構。秦代以后，因為聲符弘的不同寫法，強字分化出兩種寫法，一種從弓從厶從蟲，即強，一種從弓從口從蟲，即強。現在我們多以強為規范字，強則被作為異體字，比較少見。

《說文解字》解釋強，是“蚚也”。蚚是什么？就是大米里有時候會出現的那種小黑蟲。今天的我們的確很難想象強與這個米蟲的聯系了，但如果追溯本源，很有可能米中小黑蟲就是強的本義。不過這一意義很少用到，強還是主要被借用為彊弱之彊，彊是什么？是指弓很有力，引申就可以表示強壯、強硬等等意思。當強被用作彊的次數多了，強就逐漸取代了彊，于是彊原本所擁有的字音字義，都為強所繼承，而彊這個字就逐漸隱沒在歷史長河中了。

所以強所有其他意義的生發，都來自“弓有力”這一點。弓是古老的武器，曾一度被列為兵器之首，它由富有彈性的弓臂和柔韌的弓弦構成，當人們把拉弦張弓過程中積聚的力量在瞬間釋放時，就可以將扣在弓弦上的箭射向遠處的目標。所謂的“六藝”之一射，便是由弓承擔的一種技藝，可見古人對其的看重，民間生子，也會在門口掛一張弓，期待著男孩長大之后能夠孔武有力，能弓善射。彎弓射大雕，這可不是一般人都能做到的，歷史中善射之人，往往武力高強，呂布射箭是“弓開如秋月行天，箭去似流星落地”。所以由這樣一種武器的有力生發，我們也就能理解強的強健強壯強有力了。

中國人還是很喜歡強這個字的。天行健，君子以自強不息，君子應當自己努力向上，永不停息。為什么這么說？因為古人認為人應當效法天道，自然的運行既然是剛健有為的，那么人也應當是自強不息、生生不息的。自強不息四個字，自古以來就被列為中華民族的傳統美德，是中華民族生生不息、長盛不衰的精神力量，也是中華民族薪火相傳、繼往開來的精神動力，更是中華民族拼搏進取、艱苦奮斗、奮發圖強的力量源泉。

我們總是說中華文化燦爛輝煌，綿延五千年直到如今，可是在這幾千年的燦爛輝煌背后，又經歷過多少次的失敗與掙扎，經歷過多少次的重新起航與再接再厲？從最初一步一步走到如今，要凝聚多少的心血，要經歷多少的歲月，才能走出一條跟隨歷史的腳步一起向前邁進的道路？今天，我們看來似乎理所當然，歷史的車輪滾滾向前，不就是如此嗎。可是只要我們去想一想，去翻一翻那些厚重的歷史書籍，就會忍不住為這偉大的人文精神、為這堅韌不拔的頑強意志、為這永遠自強不息的民族所感動。

千年之前老子就說：“自勝者強”，戰勝自己的是強者。有的時候人們常常會想，強者是天賦使然。可是，真正的強者，是靠著天賦成長然后輕易登頂的嗎？天賦或許重要，但更為重要的，是日復一日重復的枯燥訓練，是年復一年撕裂又愈合的深深創傷，是在歲月里磨煉在長河中沖刷出來的。付出多少努力，才會有多少回報，你努力的克服的戰勝的，都將成為你身上亮麗的徽章，而你無視的敷衍的落敗的，將會在未來一一暴露。

詩里說：眼前多少難甘事，自古男兒當自強。不止男兒當自強，女兒亦然。天下兒女皆當自強。（中央紀委國家監委網站施希茜）

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