曾國(guó)藩文章寫得好，這在朝野內(nèi)外都非常有名。其實(shí)，在湖南的文人中，還有一人文章之好，堪與曾國(guó)藩相提并論，即“湖南兩百年文章之盛，首推曾吳”。

這里的“曾”，當(dāng)然是指曾國(guó)藩；這里的“吳”，指的是晚清文學(xué)家、史學(xué)家吳敏樹。

今天我們就來聊聊吳敏樹的故事。

吳敏樹，字本深，巴陵銅柈湖（今湖南省岳陽縣友愛鄉(xiāng)）人，生于1805年，吳敏樹從小聰慧過人，并拜湖南名儒秦石畬為師，熟讀四書五經(jīng)、史記漢書、唐詩宋詞。吳敏樹非常喜歡杜甫的詩歌，甚至能夠整本背下來。

1832年，27歲的吳敏樹參加湖南鄉(xiāng)試，金榜題名，考中舉人功名。那一年一同參加湖南鄉(xiāng)試并考中舉人的還有一位名人，他就是后來名滿天下的左宗棠。說起來，吳敏樹的科舉之路走得比左宗棠還要坎坷。他考中舉人后，于1833年、1836年、1844年和1852年4次進(jìn)京參加會(huì)試，均未考取，終生與進(jìn)士無緣。

考不上進(jìn)士，就做不了大官，好在還可以憑借舉人身份，做教諭一類的官職。1844年，朝廷挑選了一批舉人出任地方官吏，吳敏樹受命到湖南瀏陽縣擔(dān)任教諭，相當(dāng)于現(xiàn)在的縣教育局長(zhǎng)。

事實(shí)證明，吳敏樹是一個(gè)文學(xué)家、史學(xué)家，在文壇上呼風(fēng)喚雨，卻不適合在官場(chǎng)里長(zhǎng)袖善舞。吳敏樹只當(dāng)了一年多教諭，就厭惡了爭(zhēng)權(quán)奪利、爾虞我詐的官場(chǎng)生涯，稱病告退。從此，吳敏樹不再謀求出仕為官。

在那以后，吳敏樹致力于研究經(jīng)史文學(xué)，吟詩作賦，為后人留下了寶貴的經(jīng)史文學(xué)財(cái)富。吳敏樹一生著作等身，寫下了《書謝御史》《石君硯銘》《梅伯言先生誄辭》《答李香州書》《序意贈(zèng)西垣》《新修呂仙亭記》《先考行狀》《吳云臺(tái)哀辭》《亡弟云松事狀》《說釣》《柈湖文錄》《柈湖詩稿》等文學(xué)價(jià)值和史學(xué)價(jià)值兼?zhèn)涞脑娢摹?/p>

吳敏樹是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的知識(shí)分子，愛攀高枝，不喜錢財(cái)。

吳敏樹與左宗棠是同榜舉人，屬于“同年至交”，還曾經(jīng)一起到京城參加會(huì)試，兩人的關(guān)系非常不錯(cuò)。左宗棠后來?xiàng)壩膹奈洌I(lǐng)兵作戰(zhàn)，成為主政一方的封疆大吏，炙手可熱，許多舊友故交，趨之若鶩，希望能夠通過左宗棠謀取一官半職。吳敏樹沒有這樣做。他在左宗棠還沒發(fā)跡時(shí)，給他寫過兩首小詩、三封書信。到左宗棠功成名就后，反而極少與他有書信來往。

除了左宗棠，吳敏樹與另一名晚清名臣曾國(guó)藩關(guān)系甚好。

1854年，曾國(guó)藩率領(lǐng)湘軍攻克岳州后，特意邀請(qǐng)吳敏樹到岳陽樓一聚，誠(chéng)摯地向他詢問行軍作戰(zhàn)之道，盛邀他擔(dān)任自己的幕僚。眾所周知，湘軍勢(shì)力滿天下，擔(dān)任過曾國(guó)藩幕僚的人，如左宗棠、李鴻章、李元度等人，不少都出人頭地，官至督撫，最不濟(jì)也是布政使之類。然而，吳敏樹婉拒了曾國(guó)藩的邀請(qǐng)。

對(duì)做官不感興趣，那總得喜歡錢財(cái)吧？

有一年，曾國(guó)藩推薦吳敏樹出任兩廣都轉(zhuǎn)鹽運(yùn)使。兩廣都轉(zhuǎn)鹽運(yùn)使掌管兩廣地區(qū)的鹽政鹽法，駐扎在廣州，是一個(gè)肥得冒油的差事，每年能夠輕輕松松地賺上10來萬兩銀子，引得無數(shù)人垂涎。

吳敏樹卻毫不猶豫地拒絕了，他笑著說：“我們吳家人不當(dāng)鹽販子。”

令人感動(dòng)的是，吳敏樹雖然不愿做官，但并不拒絕社會(huì)公益事業(yè)。1872年，湖南省通志局聘請(qǐng)吳敏樹主持編修《湖南通志》，續(xù)修《沅湘耆舊詩文集》。吳敏樹年老多病，但為了造福桑梓，惠及后代，抱病赴任。這一去，就再也沒有回家。

1873年8月，吳敏樹病逝于湖南省通志局，享年69歲。

【參考資料：《吳敏樹》等】