丹參是唇形科、鼠尾草屬多年生直立草本植物，根肥厚，外朱紅色，內白色，肉質，葉片常為奇數羽狀復葉，頂生或腋生總狀花序；苞片披針形，花萼鐘形，帶紫色，花冠紫藍色，花柱遠外伸，小堅果黑色，橢圓形，4-8月開花，花后見果。

丹參是多年生直立草本；根肥厚，肉質，外面朱紅色，內面白色，長5-15厘米，直徑4-14毫米，疏生支根。莖直立，高40-80厘米，四稜形，具槽，密被長柔毛，多分枝。葉常為奇數羽狀復葉，葉柄長1.3-7.5厘米，密被向下長柔毛，長1.5-8厘米，寬1-4厘米，卵圓形或橢圓狀卵圓形或寬披針形，先端銳尖或漸尖，基部圓形或偏斜，邊緣具圓齒，草質，兩面被疏柔毛，下面較密，小葉柄長2-14毫米，與葉軸密被長柔毛。

丹參喜氣候溫和，光照充足，空氣濕潤，土壤肥沃的環境。生育期若光照不足，氣溫較低，則幼苗生長慢，植株發育不良。在年平均氣溫為17.1℃，平均相對濕度為77%的條件下，生長發育良好。適宜在肥沃的砂質壤土上生長，對土壤酸堿度要求不高，中性、微酸及微堿性土壤均可種植。