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跳蚤是類無(wú)翅的小形昆蟲(chóng)。成年跳蚤的體長(zhǎng)在1.5~3.3m之間，大多數(shù)種類在3mm左右。跳蚤的行動(dòng)十分敏捷，體色多為暗色，如棕色、褐色等。貓?jiān)椋╟atflea）的體色為紅褐色。跳蚤成蟲(chóng)的口器為刺吸式口器，喙?fàn)睿渲杏锌卺槪m于刺入寄主動(dòng)物的皮膚并通過(guò)內(nèi)唇（epipharynx）吸食血液。跳蚤的足較長(zhǎng)，足端具強(qiáng)有力的爪，用于抓握寄主動(dòng)物的毛發(fā)或羽毛等體表附屬物。后足腿節(jié)極為發(fā)達(dá)，適于跳躍，叫跳躍足。跳蚤能跳垂直高度可達(dá)18cm，相當(dāng)于其體長(zhǎng)的50多倍；水平跳躍距離可達(dá)33cm，相當(dāng)于其體長(zhǎng)的100來(lái)倍。相對(duì)于它們的身體大小來(lái)說(shuō)，跳蚤是動(dòng)物界的跳高跳遠(yuǎn)冠軍，而沫蟬（froghopper）是亞軍。

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與其他類群的昆蟲(chóng)不同，跳蚤沒(méi)有復(fù)眼，只有結(jié)構(gòu)間單的眼斑，有些種類的跳蚤直接無(wú)眼。跳蚤的體形側(cè)扁，這種體型適于在寄主毛發(fā)或羽毛間穿梭，在人身上也適于在衣物下鉆竄。跳蚤的外骨骼骨化較硬，能承受很大的壓力，用手指按住后要使勁搓捻才能將其捏死。堅(jiān)硬的身體能防止動(dòng)物在抓撓時(shí)受到傷害。在跳蚤體表有很多順朝后方的毛，這也是在寄主毛發(fā)或羽毛間運(yùn)動(dòng)的需要。

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跳蚤的卵十分微小、卵圓形、白色。幼蟲(chóng)蠕蟲(chóng)狀、體白、無(wú)眼、無(wú)足、身上被有毛，幼蟲(chóng)的口器為咀嚼式口器，適于咀嚼。跳蚤的幼蟲(chóng)取食有機(jī)殘?jiān)鐒?dòng)物糞便、干血塊等。跳蚤成蟲(chóng)只吸食寄主動(dòng)物的新鮮血液。

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