文/殷艷麗

每每去一些名勝古跡、廟宇宮陵游覽的時候，經常會看到石碑。那些石碑大多被石雕的一只烏龜模樣的動物馱著，人們俗稱“烏龜馱碑”，但其實這馱碑的動物并不是烏龜，而是古代的一種神獸，它的名字叫“赑屃”（赑bì屃xǐ），是龍的九子之一。

赑屃又名霸下。它的面貌一般是龍頭，龜身，有的頭上有角，身后有麒麟尾，有的卻長得和烏龜差不多。尤其唐宋年間留下的老赑屃，經常和烏龜沒什么特別的不同。但雖如此，還是有兩個細節是不同的：烏龜是沒有牙齒的，赑屃有，經常還齜著一口整齊的牙，一副憨態可掬的樣子。赑屃背后的鱗片數量也和烏龜不一樣。

赑屃的地位還是挺高的，龍生九子有許多種說法，但是每一種說法中，赑屃都很榮幸的位列其首。它最大的特點就是能負重，背東西。所以這個詞引申出來有強壯有力和穩健的意思。

但是赑屃原本也不是這么老實。在上古時代，它經常馱著三山五岳，在神州的江河湖海中興風作浪，為禍人間。結果遇到了大禹治水，大禹將其收服。從此，它就跟著大禹推山開河，挖渠疏溝，造福人間了。在大禹治理了洪水以后，大禹怕它閑下來又去作怪，就搬來一個頂天立地的巨型的石碑，讓它馱著，上面記載著治水的功績，沉重的石碑壓得它不能隨便行走。

赑屃是龜蛇結合的一種神獸，和中國司北方的神獸——玄武屬于同支。玄武在古書上被認為是龜，或者是龜和蛇的結合。所以現在多看到的玄武是一條蛇纏著一只龜。蛇是龍的形體意象的起源，在一些地方直到現在還認為蛇是龍。赑屃穩健有力，擔負天下的寓意，使其成為了一直被壓在石碑下的動物。和別的神獸一樣，人們認為摸摸它們是會沾些福氣的。

中國一些顯赫石碑的基座都由赑屃馱著，在碑林和一些古跡勝地中都可以看到。在拆除北京舊城墻時，在東便門和西便門的城墻下各發現半個赑屃，因此有赑屃馱著北京城之說。

在曲陽北岳廟內，有一道《大明詔旨》碑，是明太祖朱元璋于洪武三年（1370年）頒布的一系列法令之一。此碑的碑座就是赑屃，但赑屃卻是斷頸的，關于這個斷頸的赑屃，有一個傳說。據說，馱《大明詔旨》碑的赑屃因背負著皇帝所下的詔令而沾沾自喜，對其他一切都不放在眼里，因此，常常在夜深人靜的時候，偷偷跑到北岳廟門前的蓮池里喝水。有一天晚上，它又照常跑出去喝水，恰好有一個人赴宴回家路過此地，見馱碑的“王八”在此喝水，很是驚奇，于是，隨手撿起一根大棍子，乘著酒勁，使足全身的力氣向赑屃頸部打去。棍子斷為兩截，赑屃的頸部也和棍子一起斷了。第二天早晨，這個人酒醒之后，回想起頭天晚上夢一般的經歷，他不敢確定真假，于是，就到北岳廟看個究竟。果然，那個碑座赑屃的脖子斷了。后來，洪武皇帝聽說了之后，也責怪此赑屃驕傲自滿，下令不準給它修復。直到現在，這個赑屃的脖子還是斷的。

民間傳說，龍生九子，子子不同，而且在人間各司一職。

相傳，劉伯溫本是玉帝跟前的一位天神，元末明初，天下大亂，戰火不斷，饑荒遍地。玉帝令劉伯溫轉世輔佐明君，以定天下，造福蒼生，并賜斬仙劍，號令四海龍王，但龍王年老體弱，事務繁多，因此派出了自己的九個兒子。龍九子個個法力無邊，神通廣大。他們跟隨劉伯溫征戰多年，為朱元璋打下了大明江山，又助朱棣奪得了皇位。當它們功得圓滿準備返回天廷復命之時，明成祖朱棣這個野心極大的帝王卻想永遠把它們留在自己身邊，安邦定國，雄霸天下。于是他便借修筑紫禁城為名，拿了劉伯溫的斬仙劍號令九子。但九子仍是神獸，頓時呼風喚雨，大發雷霆。朱棣見斬仙劍震不住九子，便決定用計，他對九子老大赑屃說：“你力大無窮，能馱萬斤之物，如果你能馱走這塊先祖的神功圣德碑，我就放你們走。”赑屃一看原來是一塊小小的石碑，便毫不猶豫地馱在了身上，但用盡法力卻寸步難行。原來，神功圣德碑乃記載“真龍天子”生前一世所做功德之用，又有兩代帝王的玉璽印章，能鎮四方神鬼。八子眼看大哥被壓在碑下，不忍離去，便決定一起留在人間，但發誓永不現真身。朱棣雖然留住了九子，但得到的卻僅僅是九個塑像般的神獸。劉伯溫得知此事后，也棄朱棣而去，脫離肉身返回天廷。朱棣后悔莫及，為了警示后人不要重蹈覆轍，便讓九子各司一職，流傳千古。

赑屃，龍之子，是中國獨特文化的一個表現，是中華文明幾千年沉積的結果。是中國廣大勞動人民的智慧在經意或不經意間創作出來的文明結晶，值得我們珍惜。

壹點號素年瑾時

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