在我國有一種長相類似于泰迪熊，整天以名貴中草藥雪蓮、金蓮花等植物為食的動物，它就是伊犁鼠兔，也是我國新疆所獨有的一種物種。

不幸的是，在人類第一次發現伊犁鼠兔時，伊犁鼠兔就面臨瀕危，時至今日也沒脫離滅絕的危險。

伊犁鼠兔第一次進入到人類視野是在1983年，由李維東先生意外發現它們的蹤跡。在當時科學家對其數量進行評估，預計整個種群有2000只左右。伊犁鼠兔的發現者李維東先生認為，在當時動物保護陷入了一個怪圈，媒體越是報道保護一個物種，該物種就越會被人們用于交易，最終導致種群的滅絕。為了更好地保護它們，李維東先生提出，不報道，不建立保護區，盡量將人為因素降低到最低。

然而自1992年到2014年，李維東先生和他的保護團隊再也沒有發現過伊犁鼠兔。

人們沒有發現伊犁鼠兔的原因有很多，首先是因為伊犁鼠兔生性膽小，遇到動靜就會跑開。其次是因為伊犁鼠兔生活在懸崖峭壁之上，想要找到它們非常不容易。最重要的是，伊犁鼠兔的數量正在不斷減少。

李維東先生和他的團隊雖然沒有發現伊犁鼠兔的身影，但是通過伊犁鼠兔的糞便和活動軌跡，他們檢測到伊犁鼠兔在1992年到2002年的10年里，數量少了一半，此時，保護伊犁鼠兔的任務迫在眉睫。

為了保護鼠兔，保護團隊們在發現鼠兔活動的地方安裝了大量的紅外相機，令李維東先生沒想到的是，就在安裝相機的過程中，發現了一只鼠兔正在旁邊活動，而這也是時隔22年以來人們再一次發現伊犁鼠兔。

只是這次發現伊犁鼠兔并沒有讓科學家感到開心，反而為它們感到擔憂，甚至表示它們的生存前景并不樂觀。

通過紅外線照相機發現，威脅伊犁鼠兔生存的因素有很多，而且人為因素對它們的影響越來越深。

雖然這里地廣人稀，但是當地人會在此放牧，尤其是在植物生長的旺季時，當地牧民會將自己的羊趕上山。而羊對植物的破壞較大，它們往往會將植物整個吃下，這就導致鼠兔的食物減少，造成它們不得不花費更長的時間，以及更遠的距離來尋找食物，而這無形之中會加大食肉動物發現它們的概率，導致它們的死亡。

另一方面，牧民們在牧羊的時候，會將狗作為牧羊犬一起帶上山，而狗也會威脅到鼠兔的生存，它們會直接攻擊鼠兔，造成鼠兔數量下降。

想要保護鼠兔，就要為它們建立棲息地，在李維東先生的多方提議之下，我國建立了伊犁1號冰川保護區域和精河保護區，但是它們還不是真正的保護區，牧民們依舊可以上山牧羊，只是他們已經知道當地在保護伊犁鼠兔，所以他們會幫助專家們記錄和保護當地的鼠兔。

關于為什么要保護鼠兔，是因為鼠兔能夠提供兩種價值。

伊犁鼠兔是我國所特有的一種品種，如果我國不保護它們的話，它們肯定會面臨滅絕，這是我們最不希望發生的事情。

其次是因為伊犁鼠兔是生態鏈中的一環，伊犁鼠兔生活在高寒高山地帶，它們生活的地方生態比較脆弱，而伊犁鼠兔就像是一個檢測器，它們數量的變化意味著當地生態環境發生了一定的變化。一旦它們徹底消失，也將意味著當地的環境發生了較大的變化。為了保護當地環境，我們也有必要保護它們的存在。

再者是因為伊犁鼠兔是生物多樣性的一員，一旦它們消失，那么它們攜帶的基因也將會消失，地球生態也變得缺失了一環。正是因為如此，所以才要保護鼠兔。

現如今，伊犁鼠兔還沒有脫離瀕危名單，它們的生存依舊受到嚴峻的考驗，但幸運的是我們已經關注到了它，已經盡可能地在為它提供相應的環境，希望它們能夠在人類的幫助之下，重新在天山出現。

伊犁鼠兔從被人們發現之后，數量就在不斷減少，甚至有過長達20多年沒有被人們發現活的個體，只能通過糞便以及生活痕跡來判斷它們還在掙扎地活著。雖然時隔20多年后再次見到了活的個體，卻發現它們的生存環境受到了極大的威脅，如果我們不能好好保護它們，后續它們就會在我們這一代人之中就此消失，永遠也不再出現。