在中國古代所有朝代當中，周朝的存在時間是最長的，周王朝一共傳國君32代，享國791年。這個國祚是極其驚人的，要知道中國古代最具有代表性的漢唐兩代，一個享國二百八十九年，另一個享國四百零五年，兩個朝代加一起還沒有周朝的國祚長。至于其他朝代，國祚更是短暫，達到兩三百年的都已經可以稱作壽命長了。

出現這種情況是令人詫異的，畢竟周朝既不是中國歷史上第一個朝代，本身的制度也沒有多少領先性，到東周時期，王室更是衰微，連諸侯王都不將他們放在眼里。那么，為何這樣式微的周朝卻能存在八百年，而其他朝代卻不行？

周朝的土地制度，是出現這種情況的根本原因。西周時期，國家實行井田制。這種土地制度與封建土地私有制相比，生產力較為落后，但人口和土地之間的聯系也沒有后世的封建王朝緊密。土地革命向來是王朝瓦解的重要原因，甚至可以說是根本原因，而周王朝的土地制度，使得人口對于土地的依賴性沒有那么強，很少出現大規模造反。

到春秋時期，井田制逐漸瓦解，人口和土地的聯系日益密切，但是由于連年的戰亂，人口增長緩慢。盡管到戰國時期，各國經過變法以后，人口規模有了顯著的提高，但周王朝狹小的國土已經沒有爭奪的必要，這使得周王室能夠在大爭之世偏安一隅。

同時，周王朝的分封制，也幫助它延長了國祚。對于想要實權的封建君主來說，分封制無疑弊大于利，但對于想要茍且偷生的周王室來說，分封制卻是他們能夠延續數百年的原因所在。在分封制下，諸侯國擁有極大的自***，諸侯們在本國與天子無異，這使得周朝時的天子沒有多少實權，到春秋戰國時期甚至還不如一位小諸侯權力來的大。在這種情況下，各諸侯國沒有滅亡周朝取而代之的必要性。

而且，分封制下，周王朝諸侯林立，到春秋戰國時期，霸權在不斷更迭，諸侯國的關系錯綜復雜，他們相互制衡，避免出現一家獨大的局面。當某一個諸侯國過于強大時，其他諸侯就會群起而攻之，三家分晉、齊楚伐魏、六國攻秦都是此理。這使得在很長一段時間內，沒有出現一個可以代替周王室，真正做天下共主的人。即使是秦國經過商鞅變法實力大增，統一天下也花了不少時間。這使得周王室能夠茍延殘喘，周朝的國祚一直沒有斷絕。

除此以外，周王朝的宗法制、禮樂制，有利于各諸侯國對周朝的擁護。西周時，都城附近的晉國、魯國、鄭國等都是姬姓諸侯，他們與周王室同出一宗，就算不聽從周王室的調遣，但明面上還是會擁護周王室的。春秋時期，周王室衰微，但春秋霸主們大多都打著“尊王”的旗號，以實現自己的霸主。戰國時期，各諸侯國對周王室多有不敬，但從未聽說過有諸侯國要滅亡周朝。這既是現實要求，也是他們心中所認為的理所當然。

所以，周王室能夠存在八百年，不在于它的制度有多么先進，君主有多么賢明，它們的國祚之長，是特定時代下的產物。周朝滅亡以后，中國出現了大一統的封建王朝，土地制度的改革、皇權的加強，在促進生產力發展的同時，也增加了造反的可能性。而這也是周朝能夠存在八百年，但其他朝代卻不行的原因。