在2004年，有市民在浙江溫州的秀山公園中意外發現了一條長85公分、重6公斤的“怪魚”。這條魚體型呈圓筒狀，胸圍有30公分，吻部長15公分，長滿尖牙利齒，形似鱷魚，長相猙獰。
據當地市民反映，這種魚體表的鱗片非常堅硬，背鰭靠近尾部，尾鰭較小，該公園的管理人員也表示從未見過這種魚。被發現時，這條大魚正在捕食池塘中的其他觀賞魚，性情兇猛。專家們經過鑒定，將“怪魚”定種為短吻雀鱔，此魚原產于墨西哥灣和美國的佛羅里達州沿岸，是不折不扣的外來物種。
雀鱔是一種怎樣的魚？為什么會進入中國？雀鱔屬于雀鱔科雀鱔屬，是北美洲各大淡水湖中的水中霸主，位于食物鏈的頂端。成年的雀鱔在自然水域中沒有天敵，體長大多為1~2米，有些個體甚至能長到3米，是世界上體型最大、掠食最兇猛的大型淡水魚之一。
在國內，雀鱔也被稱為“花鱷”，是臭名昭著的“毒魚”（卵子有毒），會跳出水面捕食其他魚類。雀鱔雖然性情兇猛，但幼魚的觀賞價值卻很高，體表的菱形魚鱗征服了不少水族愛好者。于是在1990年，雀鱔作為觀賞魚類從美國引到了中國，這也為后來的逃逸、放生埋下了隱患。
除了用作觀賞魚，雀鱔被引入國內還有另外一個原因：用于水產養殖。
在2005～2007年，中國水產科學院的研究人員在長江下游流域展開了一次外來物種調查，專門針對水產養殖領域。這次調查共發現了45種外來的水產養殖品種，包括33種魚類、4種貝類、7種甲殼類以及1種兩棲類，絕大多數都來自于美洲。
北美捕獲的巨型雀鱔
在過去的20多年里，長江下游先后引入了尼羅羅非魚、革胡子鯰、斑點叉尾鮰、淡水白鯧、雀鱔等外來物種，這些外來物種確實提高了經濟效益，但也有一部分種類在新的棲息地爆發性繁殖，甚至失去控制變成了入侵物種。
眾所周知，長江下游是中國湖泊數量最多的地方，氣候溫暖濕潤，非常適合水生生物的生長與繁殖。在這里養殖的養殖的雀鱔很容易逃竄到自然水域中，危害本土的原生魚類，一旦通過自然繁殖擴張了種群，后果不堪設想。
美洲雀鱔
雀鱔在國內多地被捕獲，有泛濫的風險嗎？長江流域有不少關于雀鱔的捕獲案例，大概率是因為棄養而放生的。比如在2012年，重慶萬州江段的一位漁民就在長江中捕獲了一條雀鱔，受到了當地漁業部門的高度重視；還有釣友在南京的護城河中釣獲過雀鱔，體長50公分，僅2斤多重，是一條幼齡雀鱔。
另外，在黃河下游的山東段也曾有人發現過雀鱔的蹤影，被媒體報道后引起了很大轟動。不過也有人指出，北方地區水溫較低，冬季河面結冰期長，而雀鱔則適宜生活在20~30℃的溫暖水域中，因此在北方泛濫的可能性不高。
市民發現的雀鱔幼魚
從生態適應性來看，氣候溫和的南方更容易受到鱷雀鱔的威脅，其中廣東省是重點的防控區域。截止到2014年，廣東至少有21個市區都發現了雀鱔的野生種群，這其中就包括廣州、順德、佛山、深圳、清遠等地。廣東省境內的珠江流域同時還是羅非魚、食蚊魚、革胡子鯰泛濫的“重災區”，堪稱國內遭受外來物種入侵的“前沿地帶”。
那么問題來了，鱷雀鱔在國內多地被發現，將來有可能會泛濫成災嗎？
客觀來看，很多地區發現的雀鱔數量都很少，一般都是1~2條，野生群體并不多，難以達到自然繁殖的要求。但是在廣東部分地區，野生的雀鱔種群不在少數，放生的數量多了也可能會產生蝴蝶效應。至于雀鱔是否已經在珠江流域自然繁殖，目前還不能下定論，需要展開一次專項的物種調查。
美國一游釣愛好者釣獲雀鱔后將其放生
對雀鱔的管理不能掉以輕心，野外泛濫的風險依然存在。更何況，早在2004年廣東省就有研究機構進行了雀鱔的人工育苗試驗。這次試驗進行了60天，一次性收獲了上萬尾魚苗。在培育到40天時，魚苗體長達到了13~15公分，成活率高達89%~92%；培育到第60天時，魚苗長到16~18公分，成活率為86%。
經過十幾年的技術積累，國內的雀鱔育苗技術已經非常成熟，而這一技術會大大增加雀鱔后代群體的補充數量。無論是培育用于繁殖的親魚，還是培育魚苗以供應國內的觀賞魚市場，養殖端都會帶來更大的風險。
雀鱔的危害，不容小覷雀鱔在和本土魚類的競爭中處于優勢地位。
首先，雀鱔所處的營養級很高，會通過捕食作用消耗大量的本土魚。有研究表明，雀鱔的生長速度很快，是其他淡水魚的6倍，成年個體體型巨大，具有壓倒性優勢。
其次，雀鱔的適應能力強悍。雀鱔能夠忍耐低氧，在溶氧不足時能利用魚鰾進行輔助呼吸，甚至還能直接從空氣中吸收氧氣（占比最高可達53%）。另外，雀鱔對鹽度的適應性也非常強，能夠在半咸水、咸水中存活，“咸淡水通吃”，生態幅寬。
還有一點，雀鱔的建群能力強，產生的卵子對脊椎動物（當然也包括人類）具有毒性。一般而言，雄雀鱔3~4年達到性成熟，雌魚則需要6年時間發育成熟。每年的2~6月是雀鱔的繁殖期，單條雌魚的繁殖量在2~4萬枚不等，卵粒大，平均可達3毫米。
值得注意的是，雀鱔的種群擴張策略為K-對策，后代的成活率高，很容易在自然水域中建群。在幼魚時期，雀鱔的每天的攝食量能夠達到體重的8%~15%，24小時內即可完全消化，對土著魚類的威脅顯而易見。隨著幼魚體型不斷增大，這種威脅也會越來越高。
從上面這些生物學特征來看，雀鱔的入侵風險很大，稱之為“生態殺手”也不為過。從國內報道的案例來看，我國的珠江流域、長江流域、錢塘江流域、黃河流域均已捕獲到雀鱔，需要引起相關部門的高度重視。
總結雀鱔是一種兇猛的外來肉食性魚類，在全國多地的自然水系均有發現，長江以南地區的泛濫風險最高，廣東地區的內陸水域尤其值得注意。
雀鱔不僅會吞食本土魚類的魚苗，過度繁殖后還會破壞食物鏈，攪亂整個生態系統。作為普通居民，如果在野外發現了雀鱔，應該通過物理捕殺、化學捕殺等措施來清除這些外來入侵物種，減少生態威脅。而對于盲目放生的現象，也應該加強管理教育，避免類似事件再度發生。
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