作者：小云貓貓

來源：《意林全彩版》2021年7月

魚里面，我最愛的是魚頭。最愛的吃法是魚頭火鍋。記憶里第一次對魚頭火鍋有印象還是很小的時候。

我姨媽家在水鄉，家家戶戶有魚塘，魚塘上搭著葡萄架，一到夏天，綠綠的葡萄藤攀滿了架子，水下涼悠悠的，魚們便在這時可勁兒地長。每年暑假快結束的時候，兩個表哥會在自家魚塘撈起大條草魚和鰱魚，加上在附近溝渠里捕的一些叫不出名字的野生魚，送到鄂西大山我的家里。

爺爺那會兒還健在，我媽不論做什么吃的，都會給爺爺留一些。她說爺爺年紀大，好吃的要讓爺爺多吃，我們還小，以后吃的時間多著。

相比那些又肥又嫩的家養魚，我更喜歡被曬成小魚干兒的野生魚。魚香味更濃，肉更細。有一年，送來的野生魚不如往年多，表哥格外細心地侍弄著數十條魚干，下鍋，翻面，一條條夾起，撒鹽。正當我神圣而莊嚴地吃完第一條魚準備開始吃第二條的時候，我媽不知道從哪里鉆出來，作勢要端走它們。她的理由是：“魚少，你們嘗嘗就可以了，剩下的給爺爺。”我可不干了，扯著嗓子就開始干號。我媽才不理會，端著魚往外走。眼看魚保不住，我兩腿一軟，在地上打著滾再哭，可能是真舍不得那些魚，眼淚也洶涌而出。一旁的表哥看不下去了，拉我起來，說：“這不是還有很多大魚嘛，大魚曬干更好吃。”且不論大魚干是不是更美味，在媽媽端著魚走出屋子的時候我就知道這臺下不來了，所以嗚嗚咽咽哭了會兒，只能乖乖收了聲。

那以后好些天，媽媽像有些虧欠我似的，變著花樣做各種好吃的。其中就有魚頭火鍋。湯底用我媽自己做的豆瓣炒出紅油，加花椒、干辣椒段、姜片進去炒。涼水刺啦一聲倒進去，瞬間成了一鍋紅湯。煮水的間隙把豆腐切小塊，焯水去豆腥味。鍋里紅湯沸騰后下處理過的魚頭和豆腐，撒鹽調味。再大火煮十分鐘，魚頭就可以吃了。

除了魚眼睛和魚鰓外，魚頭上所有的肉我都來者不拒。

后來，吃完了鮮魚的魚頭火鍋，媽媽果然兌現了承諾，把大魚曬干，在即將入秋的時候煮了一小鍋干魚頭湯給我。只記得那天感冒，放學匆匆回家，不停咳嗽，晚飯也提不起興趣。我媽從熏肉架子上取下已經半干的整條魚，咔嚓剁下魚頭，斬大件，加白開水煮。水沸后丟了幾指火紅的朝天椒進去。忘記是先喝湯還是先吃了魚頭，總之那真是我吃過的最美味的魚頭湯。

晾干后的魚頭上肉少得可憐，非得苦心巴力地用牙一絲絲啃下來，可就是這一丁點肉，讓我至今想起來口舌生津。那天還有一個奇怪的配搭——香菜。

我媽性子爽快，吃香菜除了做調料會切碎，其他都是整棵整棵的。秋天的香菜已快下季，根部較硬，起初有一絲苦味，但嚼著嚼著會有嫩香菜的甜味出來。加上猛烈的朝天椒，一碗下去滿口***辣，再一碗下去，額頭冒出細細的汗珠，簡直是暢快通透。好像就是從那天起，只要感冒，我媽一定會煮辣魚頭湯給我喝。而我，每逢身體有恙，就格外想念白開水煮的干魚頭湯，也格外想念她在鍋臺灶邊總結出來的生活哲學。

老舍在回憶他的母親時感慨說：“我之所以能成為一個不十分壞的人，是母親感化的。而我，盡管沒有長成一個對社會大有作為的人，但我所熱愛的食物，熱愛的生活，我所懂得的一切為人之道，也都是母親用她樸素的行為告知給我的。”