桔梗是第一批被國家列為藥食兩用品的品種，但相對于諸如生姜、山楂、山藥等其他藥食兩用品而言，桔梗的聲望并不高，用途也不廣。但其在中國東北地區特別是鮮族人聚集的地區，桔梗常被腌制為咸菜，在朝鮮半島被用來***泡菜，當地民謠《桔梗謠》所描寫的就是這種植物。
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桔梗之藥名
桔梗入藥最早記載于《神農本草經》，名之桔梗。《說文·木部》：“桔，一曰直木。”《玉篇·木部》：“梗，梗直也。”《本草綱目》曰：“此草之根結實而梗直，故名。”桔梗主根長紡錘型，少分枝，故名。在歷代應用中，有許多桔梗的別名，如（《吳普本草》中的符蔰、盧茹、梗草、白藥、玉桔梗，《名醫別錄》中的房圖、薺苨，在《丹溪心法》中名苦梗。
對于符蔰、盧茹、房圖，尚無明確的解釋。有認為“符蔰”原作“符扈”，扈本義為城門。因此，“符蔰”可能與“房圖”一致，是生長于城門或建筑附近的常見植物，作為一種標注。
盧，飯器也；茹，是一種遠古采摘為食的野菜。桔梗是一種古代常見的野菜，可供食用，可見桔梗早在古代就作為藥食兩用品使用。
薺苨與桔梗均為桔梗科，形較相似，常易混淆。《本草經集注》言“薺苨根味甜絕”，而桔梗味苦，故為作區分，稱薺苨為“甜桔梗”，桔梗為“苦桔梗”或“苦梗”。
桔梗根白，故白桔梗、玉桔梗、白藥等名，皆因其根色而得名。
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桔梗之食用
桔梗的食用伴隨著韓國泡菜而逐步走向大江南北，為大眾所熟知。茲介紹一桔梗藥膳方。
桔
梗
甘
草
飲
組成與制法：桔梗10克，麥冬12克，蘆根30克，生甘草6克，冰糖20克。上5味洗凈瀝干后加凈水300毫升，煮沸后文火續煎15分鐘即可，代茶飲用。
功效與主治：清熱解毒、生津利咽。主治咽喉腫痛以及咽喉干燥不適。感冒出現咽痛、急慢性咽喉炎可以用之。
使用注意：脾胃虛寒、大便稀溏者慎用。
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桔梗之藥用
桔梗一藥，性質平和，功用專一，性味苦、辛，平，主歸肺經，以治療肺系疾病為主，有“舟楫之劑”之稱。其功用特性圍繞“宣肺”進行，通過宣肺以化痰止咳、寬胸、排膿、利咽、通鼻竅、通利二便。
1.宣肺止咳，用于咳嗽多痰。桔梗主歸肺經，性質平和，既辛宣又苦泄，而以宣暢肺氣、祛痰止咳為主，是治療咳嗽的要藥、專藥，尤其適用于肺氣不宣之咳嗽多痰。其特點在于無論寒熱、外感內傷咳嗽皆可用之。
2.宣肺寬胸，用于痰阻胸悶。肺氣不宣、痰氣交阻則胸悶不適。桔梗歸于肺經，能開宣肺氣、消痰寬胸，為治療因肺系疾病和心血管疾病出現的胸悶不適的常用藥，常與薤白、瓜蔞等同用。
3.宣肺利咽，用于咽喉不適、腫痛、聲音嘶啞、失音。桔梗為治療咽疾的專藥，其特點在于可以用于治療一切類型的咽喉疾患，包括咽喉熱毒之咽喉腫痛，外感出現咽喉不適，以及急慢性咽喉炎、扁桃體炎，特別是其既利咽又開音，對于聲音嘶啞、失音也十分常用。常與生甘草、玄參等同用。
4.宣肺通竅，用于鼻塞、流涕。肺開竅于鼻，肺氣不宣則鼻竅不離而出現鼻塞流涕等鼻疾。桔梗專歸肺經，長于宣暢肺氣以宣通鼻竅，常與辛夷花、白芷等同用，治療鼻疾。
5.宣肺排膿，用于肺癰。熱毒、痰熱壅肺則發為肺癰，治療上當清熱解毒、祛痰排膿。桔梗歸于肺經，性質平和，辛宣苦泄，能祛痰排膿，配伍魚腥草、蘆根等藥能有效治療肺癰胸痛，咯吐膿臭腥痰。
6.宣肺通便，用于小便不利、水腫、大便不暢。肺為水之上源，主通調水道，參與人體的水液代謝的調節，而這一功用與肺的宣發、肅降功能有關。肺氣不宣，宣降失調，則肺通調水道的功能紊亂而引起水腫，小便不利。對此，在治療上應調理肺的宣降功能，恢復其通調水道的功能，才能從根本上利尿消腫。桔梗性質平和，專歸肺經，既辛宣又苦降，能有效調節肺的宣降功能，從而治療水腫，這也是所謂的“提壺揭蓋”法。此外，肺與大腸相表里，肺氣肅降，能促使排便通暢；反之，若肺失宣降，肺氣不降，在上發為咳喘，在下則為便秘。因此，通過桔梗的宣暢肺氣能調節肺的肅降功能，從而促使排便。
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用量用法與使用注意
桔梗多入湯劑，用量不宜大，一般在3~6克之間，很少超過10克。
桔梗無明顯副作用，但由于其性善上升，用量不宜大，如用量過大則會引起嘔吐。此外，肝陽上亢之眩暈、胃氣上逆之嘔吐、陰虛火旺之咯血等不宜使用。
本文轉載自“上海中醫藥”微信公眾號
作者為上海中醫藥大學中藥學院教授楊柏燦
