千年黃河滾滾奔流，經八百諸侯會盟之地，蜿蜒東北。光緒年間，孟津一渡口向東南十多里，村頭有戶姓王的人家，家主王翠山，妻子早逝。原在湖廣一帶做生意，積下銀錢后，年逾不惑的他續娶了年輕寡居的方氏為妻，并修建了現在這所宅院。
方氏年輕，僅二十三、四歲，也頗有姿色，王翠山貪歡，甚是喜愛。但方氏性情刁蠻古怪，和前任所留子媳矛盾不斷。方氏有心痛舊疾，發作起來疼得滿地打滾，渾身抽搐，狀甚凄慘，四處求醫未果，他常說此病是被繼子王奎氣出來的，王奎和她年歲相當，豈會由她信囗胡說，常吵鬧不休，鬧得雞飛狗跳。翠山頭痛不已。
后邙山翠云峰上的張道人途經此地，看過其家之后，說其病是宅院風水不當，引來惡鬼作祟所致。這張老道據說道行不淺，在本地小有名氣。王翠山以前經商，對此說自然深信不疑，遂請張道人在家設壇作法，將方氏鎖在房中三日，并整改家中布局，“擺治”了足足三天。
臨去，張道人有言，此法只可保一時無虞，時間不會太長。王翠山趕緊請教長久平安之法，張道人搖頭說道:“此乃天意，不可違背。”說罷，揚長而去，連酬謝的銀錢也分文未取。說來也怪，此后方氏癥狀緩解了許多，家中也消停了半年有余。
光緒二十九（1903）年深秋，方氏突然四肢抽搐，暴斃而亡。死狀有些可怖，面色蒼白，口唇、四肢皆呈黑紫色。王翠山雖悲傷不已，但人死不能復生，只能命兒子、兒媳為繼母操辦后事。方氏是繼室，其娘家人要求一切喪儀皆比照大妻辦理，王奎堅決不同意，幾成僵局，他為息事寧人，只能威逼其子，一概依準。自己心中郁悶，瑣事都交王奎處理。
三天后，那張道人似乎未卜先知，匆匆趕來家中，王翠山請教來意，張道人說:“你妻方氏陰魂不散，已成厲鬼，對你子媳皆心懷怨恨，她今夜子時就當回魂，恐其興起報復，釀成禍端。本來半年多前就該告訴你這一節，但當時其尚在人世，此語實屬不敬?！蓖醮渖矫栐撊绾我幈?？張道人笑笑說:“這個容易，惹不起還躲不起么？你們家人若是害怕，就全部躲避出去得了，既免了惡鬼傷人，家人也不會犯了忌諱，影響她投胎轉世?！?/p>
當地本就有回魂夜亡魂回家的傳說，據說若在靈堂前撒上石灰粉，第二天便可看見她（他）他那熟悉的腳印，具體真假，卻有待考證。王翠山聽罷和家人商議，一家人紛紛點頭同意，兒子、兒媳對此是求之不得，早早就帶著孩子去了親戚家。本家叔侄也都說還是躲出去的好，紛紛離去。就連近鄰聽說都怕招惹麻煩躲了出去，王翠山帶著小女兒也跑到表弟家去躲避。
第二天，王家人回轉，見大門虛掩，推門檢視，未見異樣，眾皆松了一口氣。來至靈堂，卻見未封的棺蓋似有異樣，不似昨日蓋好的樣子，起初，皆驚懼不敢上前，后來想想，即便有鬼，大白天這么多人，鬼魅怕也不敢造次，王翠山讓膽大的叔伯侄子推開棺蓋，欲檢視一遍。不料，只聽“呀——”的一聲，膽小的已慌亂逃出了靈堂。
棺中竟異變突起，原本殮服已穿戴整齊的方氏不翼而飛，變成了穿著寬大蘭色道袍的張道人。只見他大睜著雙眼，似乎撞見了什么駭人之極的驚恐事件，一動未動。驚魂未定的眾人，壯著膽子，探其鼻息，卻是早已氣絕而亡。眾皆議論紛紛，都敢不相信自己的眼睛，覺得此事太過古怪蹊蹺，已超出了大家的認知范疇。
眾人尋遍房前屋后，也未找到方氏尸體。王翠山在里長的帶領下直奔會盟，向縣衙報了案，時任孟津知縣田務本，聽完所述，感覺此事雖匪夷所思，卻并不簡單，可能涉及刑案，立即簽牌，召了刑房、捕房、仵作等，親自率人趕至王家勘驗。
仵作驗尸發現，張道人系遭人（或鬼魂等不明生物）扼頸窒息而死?，F場令田知縣百思不得其解，這么多人，不存在說謊的可能，那么，方氏尸體呢？張道人又怎么躺到了棺中？難道真的是厲鬼回魂作案？
起初，田知縣懷疑此案是一樁連環盜竊案，張道人是因分贓不均，被同伙殺害，但失蹤的方氏尸體如何解釋？他讓王翠山清點自家財物，又派人在王家附近仔細搜索，看能不能找到尸體。結果，王家衣柜箱籠皆完好如初，并無財物被盜。方氏尸體也如人間蒸發一樣，蹤跡全無。此案詭異反常，已完全顛覆了田知縣的想象。
他對現場勘查的不可謂不細致入微，只在房檐下發現兩粒雞鴨之類的糞便，甚是可疑。王家并無飼養家禽之類，這糞便突兀難解，但除此之外再無線索。田知縣苦思無果，只好一邊擴大搜索范圍，繼續尋找方氏尸體，一邊派人去上清宮調查張道人其人，卻被告知，張道人只是原來在上清宮掛單，早在一年前就已離去，所有行為，與道觀無涉。
方氏尸體最終也沒找到，本案遂成懸案。其后來在給上司的呈文中以“詭哉異也，事（案）涉幽冥，非人力所及”。來形容此案，雖有為自己的庸碌脫罪之嫌，但本案確實詭異難解。也許，真的是方氏鬼魂在回魂夜回家做下了此案，但為何偏偏殺死的是張道人？一個本不該在現場出現，還據說道術匪淺的人。
星君思考:
人死后會回魂嗎？回魂又叫回煞，意思是人死后靈魂會再回家一次，這只是生者對逝者無限哀思的一種美好臆想，雖然世間尚有許多神秘未知的東西，科學至今無法解釋，但想象代表不了事實。個人認為，回魂之說，虛妄不已。本案雖詭異無解，世人也許永遠難窺真相，但真相卻與回魂無關，遺留在現場的那兩粒雞鴨糞便，絕非偶然，它才是尋出真相的鑰匙……
