根據現代科學研究，人在母體中從胚胎發育開始一直到兩個月末時，身上都會有尾巴的存在，到了三個月左右尾巴停止生長，逐漸會變成骰骨。當胚胎發育到一個半月時，從腋窩到大腿跟都有兩排6-8對的***，生長到兩個月左右時僅會留下胸前一對。在五六個月的時候，胎兒會全身布滿胎毛，但胎毛不會無休止的生長，而是在生長到一定的程度后就會停止，并且在出生之后逐漸脫落。

這些都是人類在胚胎時期會出現的神奇現象，被普遍認為重演了人的進化過程，即人類祖先可能就是有尾巴、全身長毛、多對***的動物，而且還體現說明了人類發生返祖現象的基因變化。

返祖現象，是指生物個體出現了祖先形態的遺傳現象。

在討論返祖現象之前，我們先來簡單了解一下人類的發展過程。人類的發展過程，可以簡單劃分為：猿人階段-智人階段-現代人階段。

在猿人階段，人類的祖先從四肢行走變為雙足直立行走，日益發達的小腦逐漸取代了原本用來保持身體平衡的尾巴。

由于人類普遍一次只生育一胎，不需要過多乳腺，所以多余的乳腺會逐漸消退，僅留下胸前的一對繼續發育。

當人類祖先經過一代又一代的嘗試與學習，學會了利用外界物品來避暑和御寒后，在各種防寒措施的發展下，過多的毛發成為了累贅，最后被慢慢的進化掉。

但在現代社會中，偶爾還是會出現嬰兒全身毛發或有尾巴或多乳腺的現象，這就是返祖現象。

關于返祖現象，現代遺傳學有兩種解釋：一是基因重組，這是指在物種形成過程中已經分離的、決定某種性狀所必需的基因經過重新組合，使該性狀重新表現；二是決定著某種祖先性狀的封閉基因，受到***后又恢復了活性，重新轉錄、翻譯和表現。

第一種解釋基于雜交或其他原因，第二種解釋的封閉基因受到***的具體誘因至今未明。

時至今日，人類各地都已陸續發現了多起返祖現象。

1.先天性遺傳多毛癥

患者智力發育正常，除了長滿烏黑而堅硬的毛外，身體生長狀況也正常，患病概率約十億分之一。因為全身長毛猶如傳說故事中的狼人，因此先天性遺傳多毛癥又稱狼人綜合癥，患者因為從頭到腳全身毛茸茸又被稱為“毛孩”。

19世紀意大利的“胡子小姐”

“中華第一毛孩”于震寰

2.有尾返祖畸形

這是指人在出生后就在骶骨尾部長有一條尾巴，是一種尾椎骨畸形現象。

3.副乳

副乳分為先天性副乳和后天性副乳，后天性副乳一般是因為肥胖或者著衣不當造成，先天性副乳則屬于返祖現象。

當人類出現返祖現象時，多少會影響到日常生活。多毛癥可以通過整形醫院門診達到治愈，有尾返祖畸形和先天性副乳可以進行外科手術切除。