電影中的吸血鬼大多是夸張或虛構的，但自然界中有許多真正的吸血鬼。吸血七鰓鰻只是其中之一。現在讓我們簡單介紹一下其他吸血鬼動物。

扁虱是地球上最貪婪的“吸血鬼”之一，由于其可膨脹的外殼，它們可以吸食600倍于自身重量的食物。他們喜歡水邊溫暖的林地。雖然它們依靠一系列不同的策略來尋找血液飲用（比如在高草中等待兔子，或者作為宿主尋找獵物），但一旦找到獵物，它們都會使用類似的邪惡牙齒、爪子和喂食管來飲用血液。如果蜱蟲叮咬你，它不會把你變成吸血鬼，但它可以傳播傳染病，如萊姆病。應該用鑷子去除虱子并殺死它。

蝙蝠是吸血鬼傳說中的主角，但事實上許多蝙蝠不吸血。在已知的大約1000種蝙蝠中，只有三種吸血。其中兩頭長毛腿，白翼，主要攻擊鳥類，第三頭吃喝。它吸食各種中美洲和南美洲野生動物的血液，但隨著農場的發展和城市的擴張，它的食物資源不斷減少，它也開始瞄準入侵者。今天，它主要吃牛、馬和其他牲畜的血，但也喝人的血。它的叮咬本身是無害的，但它可以傳播狂犬病。從前，在秘魯的一個土著部落，吸血蝙蝠傳播的狂犬病殺死了四個孩子。

它們造成的人類死亡比任何其他動物都多，但蚊子本身實際上是無害的。雄性蚊子以花蜜為食。雖然產卵的雌性會通過吸血來獲取蛋白質，但即使它們會引起麻煩，也只是皮膚發紅和瘙癢。蚊子帶來的真正風險是它們攜帶的疾病。雌蚊可在宿主間傳播多種疾病，如瘧疾、登革熱、黃熱病和西尼羅河病毒。每年僅瘧疾就造成300多萬人死亡。隨著世界大部分地區氣溫和降雨量的增加，蚊媒疾病對人類的威脅越來越大。

在所有“吸血鬼”動物中，寄生鯰魚是最可怕的動物之一。但只要你不在亞馬遜或奧里諾克撒尿，你可能就安全了。這兩條河流是小型寄生鯰魚的唯一棲息地。寄生鯰魚主要攻擊其他魚類的鰓，但偶爾會游入尿道。在一個有充分證據的案例中，一條寄生鯰魚跟隨一名男子的尿線游出亞馬遜河，進入他的尿道，但在他不得不吸血和吃肉之前死亡。這種可能性傳聞了幾百年，但巴西醫生終于在1997年證實了這一點。當時，他們在受害人尿道中發現一條15厘米長的寄生鯰魚死亡。他們把它拿了出來，據說那人后來康復了。

這個蟲子的英文名字翻譯出叫獵蝽，又叫“接吻蟲”。這個名字聽起來并不可怕，但獵蝽比臭蟲還糟糕。比如，它們個頭更大，攻擊性更強，經常咬人的臉，吸血。它們會在人睡著的時候開始攻擊，但與臭蟲不同的是，它們會傳播疾病，尤其是美洲錐蟲病（也稱為恰加斯病）。恰加斯病在拉丁美洲很常見，但在美國西南部的一些州，如亞利桑那州和得克薩斯州，它也會引起麻煩。蟲咬還會引起過敏反應，如眼睛腫脹、皮膚起水泡、呼吸困難，甚至痙攣。控制蟲子的最好***是關上門窗，不留任何縫隙。

臭蟲一直遵循著人類進化的道路，從洞穴、小屋到房屋和旅館。白天，它們躲在隱蔽的地方——床墊里、墻后、地板下。晚上，他們跑出去喝血。它們傳播得很快，因為雌性一天能產5個卵，一生能產500個卵。像“滴滴涕”這樣的殺蟲劑在20世紀40年代幾乎消滅了臭蟲，但它們又卷土重來，摩天大樓和城市住宅中也出現了。臭蟲尚未被發現傳播疾病，但它們的叮咬會引起疼痛、焦慮和痛苦。

水蛭與蚯蚓關系密切，但它們比蚯蚓更“邪惡”。有些水蛭是埋伏的捕食者，等待像鼻涕蟲和蝸牛這樣的受害者。其他水蛭是吸血寄生蟲。其中最著名的是歐洲水蛭，幾千年來一直被用來治療人類疾病。19世紀，水蛭療法和放血療法逐漸失寵，但現在水蛭療法作為一種控制血流的***又卷土重來。水蛭叮咬時會注射抗凝劑，這樣可以減少血凝塊，降低血壓，促進術后循環。水蛭素是一種血液稀釋劑，從水蛭的唾液腺中提取。合成水蛭素已研制成功。水蛭也用于傳統的印度醫學。許多印度人相信水蛭能清除受感染的血液。

虱子和跳蚤一樣，都是寄生在宿主身上的寄生蟲，但后者更為特殊化——某些虱子不僅針對某些動物，而且還針對某些動物的某些部位。以三種人體咬虱為例：頭虱、體虱和陰虱。它們每一個都只咬人體的特定部位，幾乎不出現在其他部位。頭虱是一些國家普遍存在的問題，這使得頭虱更受關注，但只有體虱傳播疾病，包括斑疹傷寒、地溝熱和復發熱。在某些國家，體虱的主要受害者是無家可歸的人和不能經常洗澡或換衣服的人。

加拉帕戈斯群島的14種雀類對達爾文的進化論非常重要。難怪它們被稱為“達爾文雀”。但最近的研究發現，其中一些其實是“吸血鳥”。雀鳥通常以種子為食，在旱季，它們往往放棄干旱地區，選擇環境條件較好的地區。但這種地雀的一個亞種常年生活在兩個干燥的島嶼上，靠血液補充種子。這些被稱為“吸血鳥”的地上鳥類有一種獨特的偷取海鳥血液的策略：它們只啄較大鳥類背部的傷口，這只夠讓傷口張開，血液流出，而不讓宿主反擊或飛走。

這種烏賊的拉丁名是“來自地獄的吸血鬼烏賊”。毫不夸張地說，第一次看到這種魷魚的人會對它印象深刻。科學家甚至給了這只烏賊一個目——吸血鬼烏賊目，這是名副其實的——烏賊作為是地球上最獨特和神秘的動物之一，即使從技術上說它不是吸血鬼。吸血烏賊生活在1000米深的海洋中，因此很少有人直接觀察到吸血烏賊在自然環境中的生活。它的身長通常只有15厘米，但它的眼睛卻和一只大狗的眼睛一樣大。事實上，吸血鬼烏賊的眼睛在所有動物中所占比例最大，這有助于它在深海中看到獵物。像許多深海居民一樣，吸血鬼烏賊能發光變色。吸血鬼烏賊不吸血，它的名字“吸血鬼”來自于它作為盾牌的披風般的網。

大多數吸血動物吸血后會都逃跑，但跳蚤不會。跳蚤體型很小，可以在毛發中游動。外殼堅硬。跳蚤良好的彈跳能跳18厘米高、34厘米遠，相當于人們能跳76米高、140米遠。不同種類的跳蚤針對不同的宿主，例如狗跳蚤、貓跳蚤、老鼠跳蚤，甚至人類跳蚤，但這并不意味著沒有“混合跳蚤”——許多寵物主人已經證實，他們寵物的跳蚤也會攻擊他們。在中世紀，由跳蚤和老鼠傳播的腺鼠疫（腹股溝淋巴結腺鼠疫，也稱黑死病）殺死了許多人。在當今世界的一些地方，淋巴腺鼠疫仍在奪去人們的生命。