表情符號已經成為很多人網上聊天必不可少的工具，甚至有網友感嘆“沒有表情符號就不會聊天了”。某報社社會調查中心通過問卷網，對2000名受訪者進行的一項調查顯示，在使用微信聊天的過程中，76.0％的受訪者會頻繁使用表情符號。受訪者最喜歡用的表情符號是“微笑”（41.0％）、“齜牙”（33.2％）、“調皮”（27.6％）、“愛心”（27.4％）和“得意”（26.2％）。

“不光是聊天，我發朋友圈也必須帶表情符號。”大二學生李碩認為，文字表達冷冰冰的，顯得沒什么人情味兒。“跟老師聊天時，我經常會發‘賣萌’‘微笑’這類的表情，想塑造一個乖學生的形象。跟親近的朋友聊天，就會發‘迷之微笑’‘挖鼻孔’‘笑哭’那種特別有‘內涵’的表情，至于是什么意思，大家都懂。”

調查顯示，在使用微信聊天的過程中，76.0％的受訪者會頻繁使用表情符號，幾乎不用表情符號的受訪者僅占1.6％。

調查顯示，41.2％的受訪者傾向于用表情符號表達特定的情感，17.3％的受訪者傾向于用文字表達情感。

“有時候沒法用文字詳細說明我的狀態，但是‘迷之微笑’或者‘再見’的表情發出來，同事和朋友就知道我的情緒了，當然這也是一種玩笑式的表達。”喬亞楠認為，表情符號比文字表達更直觀簡潔，而且能表達出很多文字表達不出來的效果。

李碩也表示，表情符號是最通用的“語言”，使用起來方便快捷。“有時候安慰別人，會說‘給你一個大大的擁抱’，可打字需要時間，而用‘抱抱’的表情就可以替代這句話，還顯得很有溫度。”李碩特別喜歡把一個表情符號連發3次，“這樣表達情緒更飽滿，讓人覺得自己更熱情。”

對于喜歡使用表情符號的原因，56.9％的受訪者表示表情符號使用方便，不需要花費太多時間手動輸入，52.1％的受訪者認為表情符號比文字表達更直觀簡潔。

“現在的表情符號可不能隨便用，閨女告訴我，用錯了會鬧笑話。”周歷華說，“明明是‘微笑’的表情，她卻告訴我是‘瞧不起’的意思，不能隨便發，尤其不能跟年輕人發。還有‘再見’也是。我現在還存了很多其他的表情符號。”

對于表情符號被解構的情況，58.7％的受訪者認為當下網絡文化盛行，“搞笑化”的解讀可以緩解日常生活的壓力；55.5％的受訪者表示表情符號創作在視覺表達上存在爭議和偏差。

李碩認為，還有一些表情符號被我們習慣性地錯用。“‘雙手合十’的表情符號本來沒有祈禱的意思，但現在大家已經習慣了用它來表達祝福；‘笑哭’據說本來是‘破涕為笑’的意思，現在卻用來表達‘哭笑不得’‘無奈’的意思。”