饃饃上的紅點是可食用色素。饃饃上點紅色一是代表喜慶，二是用于方便區分其它饅頭餡。蒸好的饅頭，在饅頭上飾以紅點可以與其它饅頭區分開來，也有不點紅點直接在饅頭頂上粘一個小紅棗的。
饃饃起源于野蠻時代的人頭祭，傳為諸葛亮征孟獲時所發明，形狀為人頭形，爾后隨著歷史的發展演變，逐漸改為禽肉餡。但中國人吃饅頭的歷史，至少可追溯到戰國時期，彼時稱為“蒸餅”。三國時，饅頭有了自己正式的名稱，謂之“蠻頭”，明人郎瑛在《七修類稿》記：“饅頭本名蠻頭，蠻地以人頭祭神，諸葛之征孟獲，命以面包肉為人頭以祭，謂之‘蠻頭’，今訛而為饅頭也。”
