野生刺猬是二級保護動物。刺猬屬于哺乳動物中的猬形目，是異溫動物。它體肥矮、爪銳利、眼小、毛短，渾身布滿短而密的刺。普通刺猬棲山地、森林、草原、農田、灌叢等地，晝伏夜出，取食各種小動物，兼食植物。普通刺猬已成為136種二級保護動物中的一員，受到了法律保護。
刺猬性格溫順，有些品種只比手掌略大，因而在澳大利亞和英國有人將它當寵物來養。普通刺猬不易作為寵物飼養。作為寵物的刺猬是由普通刺猬和非洲的“四趾刺猬”雜交培育的，不冬眠，個頭較小，不耐寒。家庭飼養雜交的刺猬可以自配飼料，以肉類下腳、糧食及副產品、青菜等按比例配合飼養。另外，毛毛蟲、甲蟲、蝸牛、蚯蚓等小動物和水果也可喂養。刺猬對乳糖敏感，所以不可喂食乳制品。
