和田玉顏色有4種。分別為白色、青色、墨色、黃色。古代以青、赤、黃、白、黑五色為正色，其他為間色，從而將玉也分為五色。但和田玉實(shí)際上只有四種主色，而在所有和田玉中，白玉最為珍貴，白玉中最佳者為羊脂白玉，是玉中上品。羊脂白玉的特點(diǎn)是白、透、細(xì)、潤(rùn)。由于黃玉出產(chǎn)甚少，故色純、質(zhì)潤(rùn)的雞油黃，其身價(jià)不在白玉之下。
和田玉是“中國(guó)四大名玉”之一。傳統(tǒng)狹義范疇特指新疆和田地區(qū)出產(chǎn)的玉石，以和田“子料”為代表聞名于世；廣義的和田玉指軟玉。和田玉雖然因新疆和田而命名，但其本身不是地域概念，并非特指新疆和田地區(qū)出產(chǎn)的玉，而是一類產(chǎn)品的名稱。中國(guó)把透閃石成份占98%以上的石頭都命名為和田玉，都在國(guó)標(biāo)范圍內(nèi)。
秦始皇統(tǒng)一六國(guó)的時(shí)候，和田玉因產(chǎn)于昆侖山被稱為“昆山之玉”，以后又因位于“于闐國(guó)”境內(nèi)而被稱為“于闐玉”。直到清光緒九年=設(shè)立和田直隸州時(shí)，才被正式命名為“和田玉”。
和田玉中的名品，是珍藏于陜西歷史博物館的西漢國(guó)寶級(jí)文物“皇后之璽”，其質(zhì)地為新疆和田羊脂玉，是迄今唯一的漢代皇后玉璽，為首批禁止出國(guó)展覽文物。2008年北京奧運(yùn)會(huì)會(huì)徽徽寶“中國(guó)印”，也是采用新疆和田玉作為材料。
