天然冰是指由水和客體分子，如甲烷、乙烷等烴類氣體，及氮氣、二氧化碳等非烴類氣體分子，在零下10攝氏度至28攝氏度、高壓的條件下，通過“范德華力”相互作用，形成的結晶狀、籠形的固體絡合物。
冰的特性：
水在4℃以上是符合熱脹冷縮的。水在低于4℃時熱縮冷脹，導致密度下降，而大于4℃時，則恢復熱脹冷縮。這是水最重要也是有價值的特性之一。這是保障生物存在的很重要的一點，當水結冰的時候，冰的密度小，能浮在水面，可以保障水下生物的生存。當天暖的時候，冰在上面，也是最先解凍。但如果冰的密度比水大，冰會不斷沉到水下，天暖的時候也不會解凍，來年上面的水繼續冰凍，直到所有的水都成了冰，那所有的水生生物都不會存在了。
